就建议她去美国公使馆，朝廷驻跸三海时就在那里盘桓。卡萝尔已有两个多星期没见丹比夫人，也未去过使馆，对皇太后这么周到地允许她到使馆去度过这几天，很是高兴。不过皇太后又提出，鉴于朝廷将去的三海卡萝尔未见过，她也许会高兴白天到那里玩玩――花些时间看看宫室内外。皇太后知道卡萝尔十分喜欢看那些漂亮的宫殿。这是皇太后的好意的又一个证明。皇太后说她会忙于祭奠，但仍然会为卡萝尔安排一天时间，她会亲自带卡萝尔去散步。她又说道：“这么着你得空细细揣摩我了，算不上白白耽搁时间不是。”她说等朝廷回到清绮园再把画继续下去。
在回到皇太后的御座房用完晚餐之后，她对卡萝尔说卡萝尔最好到放画像和画具的房间去，又说卡萝尔最好亲自看着它们被收藏起来。她跟卡萝尔走进那间屋子，亲自帮着指挥安排这些东西。她吩咐将“圣容”（乾国人如此称呼当代帝后的肖像）用黄色的绳索挂在墙上，覆以盒子似的黄色透明的丝绸罩子，这是特地做了以防灰尘的。这肖像一开始就被当成几乎神圣的东西，享受着教堂圣杯从毕恭毕敬的司仪那里得到的尊敬。甚至卡萝尔的画具也被赋予了一种半神圣的性质。皇太后示意这一次画像到此为止之后，卡萝尔的画笔和调色板就被太监从她手中接过去，画被从画架上取下，恭恭敬敬地放到它专门的房间里。
第二天清早，卡萝尔在朝廷之前进了京城，直接来到美国公使馆，受到她的好朋友丹比先生和夫人的热烈欢迎。美国公使馆当时设在水门附近的一座乾国寺庙之内。这座寺庙被布置成了一所舒适的美国住所――乾国特色被尽量保留了下来，又不违背舒适的原则。那里树木森森、摆满美丽的盆栽花卉（其中许多是仁曦皇太后送给丹比夫人的礼物）的院子是个富有魅力的地方。那种优雅的舒适和优雅的家具明显是美国式的，但客厅的内部结构和装饰却是纯粹的乾国式，这就给这个宾客的快乐港湾加上了一丝东方色彩，而丹比先生和夫人就在这里时时表现着他们殷勤的待客之道。
丹比夫人以她个人的首创，为在乾国和外国女性之间建立友好的社交关系作出了很大贡献。是她第一个想到在自己家里招待公主和宫廷女官，美国公使馆是在北京的公使馆中第一个向宫廷女官发出邀请和招待她们的。美国公使馆也第一个招待其他的乾国贵妇人――官员和上层人士的妻子的。这之后其他几个使馆也招待了宫廷女官，但他们这么做不过是仿效丹比夫人而已。丹比先生和夫人除花了很大力气来与所有的乾国人建立友好的社交关系之外，对所有的美国人也是不分职位大小、不管社会地位如何而一视同仁地加以殷勤友好的接待。她很高兴再次来到他们那充满吸引力的家庭园子里。她觉得美国公使馆那带有一丝亲切的家庭气息的房间是个快乐的栖息地，而每次去公使馆都好像回家一样。
第二天早上7点，轿夫们抬着一乘绿色官轿来接卡萝尔去三海。她先被抬到贤良寺，著名的李绍泉总督先前在北京述职的时候就住在这里，郭筠仙公使从伦敦卸任回国之后，全家也将这里的部分地方用作了临时住所。在贤良寺卡萝尔和赫德夫人母女会合了，因为赫德夫人也得到了皇太后的邀请。然后她们一起继续向三海进发。前呼后拥着她们的轿子和轿夫的，是骑马的侍从。
三海是相对新的宫殿，它大部分是近20年来修建的。在三海北门口迎接她们的轿子的就是原来在清绮园拨来服侍她们的那些人。他们带她们来到等着送她们过湖去太后那里的船上。这种船是水上住宅型的，其中心是一个封闭的船舱，有一个高台前前后后到处移动着，船夫们就是在这上面撑点船的。船舱里铺着地毯，有茶几、椅子和一张垫着垫子的沙发。太监和侍从们坐在外面的船头上。坐这种船到对岸要花20分钟，不过行船很愉快。
到达之后，她们上了岸，穿过数个院落，来到皇太后自用的佛堂所在。她自己也刚刚在这里礼佛完毕，正走出来，一名侍从手持香炉前导，乐师们在演奏“御用颂歌”。皇太后看见她们之后，就把她们叫到她身边，问她回北京时一路可好，问丹比夫人怎么样。接着她命令太监带她们去看她们的房间。她们被领着穿过一个个院落，来到一幢漂亮的殿阁前，这将是她们在三海期间的休息之所。它带有雕工精致的木拱门，挂着厚厚的缎子帘幕，将房子分成了5间。她们稍事休息之后就回到了皇太后的御座房。皇太后对她说她已经安排了让她乘条船出去，只要时间够，她想要看什么就可以看什么。站在她附近的一个太监手里拿了几条绣品，这是在宫里的寺庙行大的佛事时安放在佛头上的头饰。
尽管皇太后的情绪看起来和往常一样，没有什么分别，但细心的卡萝尔还是发现了异样的地方。(未完待续。)