此前在1月6日，得知西乡隆盛举事之后，土佐士族便在四国岛举旗响应，并通电全国，宣布接受西乡隆盛的领导。尽管西乡隆盛不喜欢土佐人在倒幕战争时的见风使舵，但此时还是选择了以大局为重（土佐人这一次的起事。主要归功于林逸青的暗中策动），决定趁此机会，取道土佐，攻取大阪，给大久保政府以致命的一击。
萨摩军组成了庞大的船队，满载武器装备和辎重，在萨摩海军全部主力舰的护航下，旌旗蔽日，号角连天，从长崎港出发。北上直驶本州，摆出了要登陆本州，直取下关，攻打长州的架势。政府军方面得讯，急忙在山口县集结重兵防守，但却没料到萨摩军竟然虚晃一枪，大摇大摆的通过关门海峡，直驶四国岛，并在爱媛县松山登陆。
登陆后的萨摩军在土佐盟军的配合下进展神速。到1月20日，爱媛、高知、香川、德岛四县全都被萨摩军占领。至此日本列岛中的两大岛九州、四国已然全归西乡隆盛所有，日本西南半壁已然不复存在。
在占领了四国岛之后，萨摩军又攻取了淡路岛，作为进攻大阪的前哨阵地，而西乡隆盛本人也随大军移驻于此观战。
到目前为止，战事一切顺利，可以说大大的超出了西乡隆盛之前的预计，而此时萨摩军锐气正盛，又有了土佐盟军相助，兼有桐野利秋、筱原国干和林逸青等一干智勇双全的猛将指挥，大阪和京都可以说指日可下。
按照林逸青的战略计划，攻下大阪和京都以后，萨摩军将日本本州岛拦腰截断，而后兵分两路，一路继续北上，直取东京，一路南下和九州的援军一起横扫本州岛南部，夺取山口、广岛、岛根、鸟取、冈山、兵库六县，和九州、四国十一县连成一片。
这个战略计划达成之后，按照林逸青的预想，日本政府已经无法再战，只能选择“和谈止战”一途，大久保政府必然垮台，到时战事便可止息，由西乡隆盛取代大久保利通辅佐明治天皇，主持日本政府的“大计”。
对于日后由西乡隆盛主持日本政府，武士们可以说丝毫没有怀疑，谁都认为是顺理成章之事，但西乡隆盛一想起自己日后将成为大久保利通第二，心中不知怎么，总会感到莫名的惶惑。
远处大阪城的方向，隆隆的炮声又响了，身边的猎犬警觉地站起身来。
就在这时，一名武士跑了进来：“大将军，有探报称，敌军派出小队乘小船携带火炮前来淡路岛，欲要对大将军不利，桐野将军想请大将军移驻城内……”
“不必了，小船上所带的定是轻炮，此处位于山顶，不在其火炮射程内，仰射打不到这里。”西乡隆盛答道，魁梧肥壮的身躯依然纹丝不动，“战况如何？”
“筱原将军、林将军和村田将军已然上陆，我军对大阪城形成了合围，已经在按计划实施强攻之法。昨日派往城内军使劝降，不料至今未归。恐怕已被扣押，被城内守将野津镇雄这些人问得
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