日益困顿，逃亡者甚多，现在全靠商民缴盐，因此盐司有‘愿为代纳陆续支盐者，照依井场就于数内每钱减去三分，以作商人之利’。”
“那，那！”周三贵颊肉抽动，额上黄豆似的汗珠颗颗滚落，他蹭地一下从椅子上跳起来，失魂落魄道：“我家从没听过此节！家兄朋友曾告家兄，我等每年以盐换粮，可得巨利！”
李永仲轻叹一声，道：“看来周兄家定是在此处遭人算计。四川离边地甚远，开中法早不施行，若真是如此，周兄家大难将临啊！”他没说出口的话周三贵自然也很清楚——能够每钱减三分以作让利的前提是商人代为支付灶户课银，但周家深信以银换粮之说，因此从未缴纳课银，如今差人催逼，那自然就不是什么小事了，说不得，就此全家倾覆也是寻常。
周三贵忽然浑身一个激灵，似乎这才清醒过来，他两眼赤红，气喘如牛，原地转了两圈，猛地往前一扑，不顾桌上茶水四溅，一把拉住李永仲的袖子，两包泪含在眼睛里，连声哀求道：“仲官儿，仲官儿，李兄！你要救我一救啊！周家上下数十口人，这这，我们兄弟日后有何面目去见祖宗啊！”
说到情真意切之处，竟然嚎啕大哭，茶棚的小二和掌柜缩在一边，目光中带了好奇又夹了轻视地往这边看，李永仲轻轻巧巧地将自己的袖子从这位周兄的手中拽出来，施施然地站起来弯下腰，无限遗憾地往他肩膀上一拍，道：“唉，误交匪人，真让人痛心啊！”
周三贵哆嗦了一下，视线躲闪飘忽，咳嗽两声，慢吞吞地直起腰，嗫嚅道：“这个，多谢仲官儿……”
李永仲掸了掸摆缘，慢悠悠地坐下翘了个二郎腿，端起茶杯啜了一口，吐出一口气，又看了一眼周三贵惴惴不安的脸，翘起一边嘴角悠悠然地说：“周兄啊，我便有个疑惑，想要请你给我解惑。在盐司门口，大名鼎鼎者有之，富丽堂皇者有之，年富力强者也有之，而在下一为年幼，二为朴实，三为无名，”他轻笑一声，盯着周三贵徐徐开口：“周兄是如何就认定我可为你解惑呢？”
“这，这……”周三贵一时汗如雨下。
“周兄家逢此大难，让人同情，但我也想一问，鄙人何德何能，就让周兄如此看重？看重到将家中秘辛托付过来？周兄啊，”李永仲长叹一声，他也是真的不懂，“莫非你真是欺我年少？欺我不通人情世事？”
周三贵身子一凝，哭丧着一张脸，嘴巴开开合合，最后干巴巴地憋出一句话来：“怎敢，怎敢……”
抬头看看天光，李永仲将杯中残茶一口饮净，叫来小二会账，最后转头对周三贵不客气地直白开口：“周兄，你我本是萍水相逢，小弟自问之前同周兄你无有瓜葛，周兄却居心叵测。言尽于此，小弟在盐司还有要事，周兄好自为之吧。”
如果说之前周三贵还算勉强可说是哀泣之色，现在可就是魂飞魄散一
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