的和尚和道士李家请了个遍，和尚的念经木鱼声扰得人心里发焦，香烛的味道混入湿漉漉的空气中，刺得人喉头作痒；烧纸钱的灰烟飞腾起来，将整个府邸拢在一片暗沉的，不断翻滚的雾气当中。整个头七，不管你是否亲朋故友，只要进李府给李齐上柱香，必得管一顿席面。
等到出殡那天，李府漫天飘白，十六个杠子手在领头的一声令下发力起棺，送李府老太爷上山，沿路飞白，纸钱淹至脚踝。富顺人都说，李齐风光一生，身后事也很像样。传闻打生打死的两兄弟也规规矩矩，伯官儿作为孝子摔了瓦盆，仲官儿捧了灵位，两兄弟，看着倒还和睦。
这只不过是李家上下劝李永伯，不要在他爹的葬礼上闹起来。三太爷苦口婆心地同伯哥儿讲说：“你要忍这一时之气，搅了你爹的后事，又很好看很好听么？”
李永伯眼珠子恨不得瞪出来，凳子上像有尖刺他是坐不得了，左右鼻翼忽扇，恨得不行，往地上掼了个细瓷茶杯，这才泄了点心头阴火，道：“我才是大房的正子嫡孙，他李永仲算什么？一个穷秀才家出来的女人养下的小杂种，居然敢对我说要安守本分！”
自居为富贵闲人的三太爷暗暗叫苦，他承认他心贪富贵，攀附大房，但他也从来小心谨慎，关于大房的事向来是锯口葫芦不发一言，但如今李齐临死前不顾宗法规矩，竟然让幼子继承家业，正牌子的长子倒是撂到一边。
三太爷对这个结果并不意外。
比起十二三就是春妆楼常客的大少爷李永伯，二少爷李永仲更像是李齐的亲儿子，年纪轻轻就不可小觑，他初时接掌李家那几口老破盐井，不到三月，出产的盐卤竟和新井不相上下，李齐当时便把剩下几口新井一并交给他，半年下来，比起从前，盐卤产量竟是高了三成！那时候他不过十四岁上，如今李齐病亡，有这么个当家人，李家势头也只有更好。
但李永伯显然不会喜欢这个结果。他满心等着接掌李家，也尝尝做大老爷的快活日子，却被亲爹临死一闷棍打得眼冒金星，痛彻心肺！原来那小杂种早就背着他勾连上下，盐井里下至挑水工上至理账算工的管事，李永仲叫他们往西便没人朝东！那他要了李家当家的名声又如何！李永伯还没傻到家，他自是知道盐井方是李家根本，但他从来胡混第一，叫他像李永仲那样天天四更天起床，跟着商队走遍周边数省，也不能够。
还有死鬼老爹为小杂种订下的亲事——李永伯想到此处胸中便要痛上一痛，他从未想过，那不起眼的陈老爷竟是叙南卫所里的千户！且并不是那脑满肠肥的草包，而是正经从辽东调回四川，上过战场杀过鞑子，手下御兵千人的统兵官！
李永伯恨得要咬碎一口牙，老头子总说如何如何看重他，临到死了却让他受如此屈辱！他从来没想过，李齐竟然给李永仲订下如此一门亲事：天下渐日崩坏这是人所共识，川东附近西南夷尤多，又有各路巡检司如狼似虎，以往李家盐货总要诸般小心打点，但现在李永仲有了这么一位岳父，可想而知，于那小杂种而言简直是青云之力！
他
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