去考，也考不上的！”
对方道：“听说你父亲是扛鸡高手，又和学政宋图大人是好友，何不去求你父亲和宋图大人，帮你弄个好名次？”
卢宗璜更加沮丧：“你哪里知道，这次主考官可是大学士桂良，他对朝廷忠心不二，我父亲和宋大人早已噤若寒蝉，哪里还敢顶风作案，扛鸡作弊！”
平日秀才们就痛恨科考作弊之人，听卢宗璜如此说都很解气，于是把卢宗璜的话四处传播，一时间卢宗璜成为广州街头巷尾的笑柄，大家都觉得他不会中举。卢焯之听说后很是高兴，暗中在乡试科考赌场中，以一百万两银子的全部身家押儿子高中。
转眼开考日期要到了，入考场前一夜，卢焯之找来卢宗璜吩咐道：“儿啊，明日就是入考场的日子了，一大早我要带替考之人入考场，有宋图帮忙不会有问题。此次乡试分三场，历时半月有余，这半月里你要隐藏行踪，千万不可被外人发现，如果走漏风声被桂良听去就麻烦了。”
卢宗璜连连答道：“父亲说得对，我一定待在自己屋里不出门。”卢焯之听完却连连摇头：“家里仆人众多，宾客也多，难免人多眼杂，多言多语。我已经为你找好了去处，明日我会用一乘小轿，假意送你去贡院入考场，但之前先去城外十里的白云观上香，祈求高中。白云观是个偏僻的所在，却是官府出资兴建，巡抚大人也曾去清修读书，闲人不敢去捣乱。主持与我是多年好友，我已经买通了他，把替考之人安排在那里等待，当你进观之后，主持会偷偷将你俩调换，替考之人去考场，而你就留在观中藏身。等出考场之日，我再让替考之人来观中还愿，换你回来。”
卢宗璜不禁夸赞道：“父亲真是心细如发，看来这次是万无一失了。”
第二天，卢家父子按照计划行事，成功将替考之人送入贡院考场，而卢宗璜躲在白云观等待考试结束。转眼考试只剩下最后一天，其间风平浪静，卢焯之很是得意。忽然中午时分，外面有人自称受大学士桂良差遣送来请柬。卢焯之不明所以，接过请柬打开一看，不禁吓了一跳，原来桂良邀请卢焯之当晚参加夜宴，并且要求保密，地点就定在白云观。
卢焯之不禁心中忐忑不安：“难道桂良发现宗璜隐匿在白云观，所以招我过去对质？”
卢焯之越想心里越没底，于是想去找宋图商量对策，可想到宋图正在贡院考场监考，一时没法脱身，不禁急得如同热锅上的蚂蚁，这时门上又有人禀报：“学政宋大人来访！”
这下卢焯之更是摸不着头脑，忙出门相迎，宋图已经急匆匆走进院里。卢焯之见宋图进来急忙问道：“宋兄，您怎么没在考场，跑我家来了？”
宋图十分急切地说道：“卢兄啊，刚才我接到桂良请柬，让我晚上秘密去白云观。我打听许久才知道，今天一早，桂良就出门去见了巡抚，随后俩人一起去了白云观！我记得入考场时遇到你，听你说过一句，宗璜侄儿就藏身在白云观里，所以我赶紧偷偷跑来和你商量，是不是宗璜被桂良发现了，桂良要当场揭发你我扛鸡作弊之举啊？”卢焯之思索许久，摇摇头说：“我觉得不会。主持与我是好友，断然不会出卖我的。事到如今，我们只能走一步说一步了。既然宋兄来了，我们就一起前去白云观吧。”
于是二人出门，上了各自的马车，直奔白云观。没想到在半路上，二人又看到广州数十位富豪绅士家的马车轿子，都奔白云观而去。二人都明白，这些人都有子侄参加了本次乡试，于是心底不由更加沉重了。等接近白云观，突然一个人从林中跳出来，钻进卢焯之的马车。卢焯之吓了一跳刚想呼叫，对方忙示意噤声，卢焯之一看原来是卢宗璜，不禁又惊又喜，忙问道：“儿啊，你怎么在这里啊？你没被桂良发现吧？”
卢宗璜摇头说：“父亲，我没被发现。倒是桂良和巡抚大人中午一起进了白云观，跟主持说要借白云观请人夜宴，命主持把无关人员都遣散。于是主持就偷偷开了后门，放我回家，没想到半路上遇到了您。”
卢焯之这才长出了一口气，忙请宋图过来说话。宋图见了卢宗璜也是如释重负，二人商量后决定，安排卢宗璜先偷偷回家，二人继续去白云观。
进了白云观，主持过来把他俩请到客厅，只见正中放着一张硕大圆桌，桂良着一身长袍马褂居中而坐，旁边是巡抚，两边都坐满了熟面孔，都是有子侄参加此次乡试的广东头面人物。桂良见二人进来，就示意让他们入座，然后说道：“各位都是广东的头面人物，这次老朽把你们请来，实在是有事相求啊！”
众人忙拱手齐声说道：“桂大人客气了，有事请讲吧。”
桂良咳嗽了一
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