而历代的皇帝也对这座要城倍加重视，对莫氏一族更是礼遇有加，一来感念其主动归顺，二来也想倚仗他们镇守这处门户重地。
这是李小木在出门前做足的“功课”，他倒不是对这方地界的风土人情多感兴趣，而只是想让自己心里有个底儿，免得误打误撞再生枝节。
虽然是大清早，可茶肆里已经坐上了人，除了他们一桌，还有几个歇脚的猎户、两伙运货的商人，最引人注目的是四个官差，配着明晃晃的钢刀，一脸疲惫。
官差只是闷闷地喝茶，脸上沾着泥土，身上挂着草叶，一看就是风餐露宿，急急赶路。他们显得很匆忙，第一个结账，第一个离开，刚驾马跑远走没多久，就听那几个猎户小声议论开了――
“他们比咱们还苦。”
“是啊，城主大人爱恤百姓，却不料在大寿之前出了这么多乱事，老天还真是不开眼呐。”
“不过，也幸得来了那么多好手，不然，这‘傍山城’还不知要乱成什么样子。”
“嗯，听说连‘天合派’都派下了人，我看呐，什么妖邪魍魉很快便会被清除干净，到时候，咱们又能安安妥妥的进山打猎了……”
几个猎户后来开始扯东扯西，没一会儿也匆匆离去，李小木本来想找来小二问问详情，但茶肆的客人渐渐多了起来，店小二忙得脚打后脑勺，也没时间多说，最后只留下一句话：“客官，您一进城就什么都明白了。”
但李小木他们还没进城，就被另一件事搅乱了行程……
离“傍山城”五里之外是一片桦树林，当马车刚经过林边的时候，前方突然传来一阵抢天呼地的痛哭声，李小木几人下了车，随即就被眼前的一幕惊呆了――
前方的草地上躺着十几具尸体，皆是粗衣布衫、普通百姓打扮，个个胸口被掏了个大窟窿，心肝内腹已经不见，血，流淌了一地，几个幸存的人连惊吓带悲痛，哭得死去活来。
洛淑儿攥紧了拳头，银牙挫得“咯咯”直响，刚想上前，却猛然听到身旁的林子里传来一
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