。孙女儿来送糕点，他连头都不曾抬一下，只“嗯”一声表示知道了。
赵重华放下糕点，又拿出沐兰画的图纸递过去，将先前想好的说辞讲了一遍。
赵阁老依旧不抬头，说声“放在那儿吧”，便没了下文。
赵重华大着胆子请他瞧一瞧，他便不耐烦了，瞪着眼睛喝道：“这也是你来的地方？出去！”
赵重华没说瞎话，果真叫他这一瞪唬得腿肚子抽筋，不敢搅缠，忙放下图纸退出书房。想着他得空了必定会看，挑他心情好的时候再问他见没见过也就是了。觉得任务算是完成了一半，在赵夫人房里用过午饭，下晌还回国公府去。
她无论如何也想不到，上午才送去的图纸，晚上就落到了旁人手里。
这是九华巷尽头一间民宅，从外头看不过一座不甚起眼的小院，总共两进。前头院子里盘着篱笆，搭了架子，种的瓜菜已经长起来了，碧油油的叶子之间缀着或黄或白或紫的花儿，开得热热闹闹的。
后头是住人的地方，怕瓜菜引来蚊虫，只挨着窗户根儿种了一行香草。靠近院门的地方有一株老树，枝桠一半在墙里，一半在墙外。树下安了石桌石凳，最粗的那根横枝上还拴着一架秋千。
这院子里住着一对夫妻，丈夫是个三十来岁的跛脚男人，妻子比他年轻几岁，是个极其娴静的人，自打搬过来就不曾出过门。想来是身子不好，院子里时常飘出药味儿，偶尔还会请了大夫登门问诊。
丈夫编得一手好竹器，同城里一家竹器铺子订了契的，每隔半个月，铺子里的人便来一趟。取走成品，再放下一些材料。
工钱应当比较丰厚，足够夫妻两个过日子的，还有余钱雇下一个大脚丫头，帮着做饭熬药，买买菜跑跑腿儿。
这里傍晚，竹器铺子照例派人来取竹器。等那装满竹器的马车离去，妻子常年卧病的房里便多了一个人。身上披着一件宽大的斗篷，帽子盖得低低的，遮住了大半张脸，只露出一个棱角尚不分明的下巴。
丈夫一改平日里敦厚老实的模样儿，妻子也不再病怏怏地躺在床上，两个俱是神色端肃，眼露精光，双双跪倒在地，口称主
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