沈家这一支的族长，正是沈玄，沈玄如今官居正二品礼部侍郎，也算是圣人跟前的近臣，圣眷尚佳。沈玄育有两子一女，尽皆嫡出。长子沈思烨，次子沈思章，幼女沈思敏。长子科举进士出身，如今已经是都察院六科掌院给事中，娶妻马氏，育有两子三女，两子一女长子次子长女皆为嫡出，剩余两女为庶出。
次子沈思章在外就任山东知府，掌权一方，娶妻刘氏，育有一子一女，尽皆嫡出。幼女沈思敏嫁了沈玄同窗长子贺勉之，育有两子，随夫在任上，其夫贺勉之如今为两江盐运使司运同。
因着沈家出了个沈平这个游手好闲的浪荡子，沈际自此更加严厉要求子孙，肃清沈家家风，沈玄引以为戒，秉承父志，严肃教养两子一女，家风清正。章氏带着一家人到的时候，沈玄的长媳次媳已经带着两家男孙丫鬟婆子等在垂花门处，待沈家一众人到达垂花门之际，笑意吟吟相迎接。
“见过婶娘！”
“拜见叔祖母！”
“见过两位嫂嫂！”
“拜见大伯母，二伯母！”
一番寒暄过后，中等身材，一张和气的鹅蛋脸，圆润宁和，着一身降紫色盘花袄裙，香云色滚花掐牙褙子的马氏，笑吟吟的拉着石氏的手，对着章氏道：“可等到叔祖母来了，母亲一大早起来就在念叨呢，叔祖母和弟妹还有好孩子们，都快随我去和乐堂暖暖去，去去寒气！”
一众人逶迤而行，穿山过院，最后来到了沈宅后院的和乐堂。沈宅是沈家这一支的祖宅，其根源能够追述到开国时期，正是沈明远分到的最大一笔家产而后又经过维护扩建，蔓延至今，正儿八经的五进五出待花园偏院的大宅子。又位于东富西贵的西城区，价值千金不止，若不是有开国安国公沈安的底蕴在，百年延续，哪轮得到沈家有这样一处住所。
和乐堂跨门两侧是两溜排倒座房，中间门洞竖着一家五福捧寿的大理石
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