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1645年四月的绍兴平静而又安详。战争对于这里的人来说仿佛是一件很遥远的事情。当然影响也不是完全没有的。随着左梦庚攻打南京，大量的难民夹杂着皇亲贵族，士绅官员纷纷南下避难。往日宁静的绍兴城也越来越热闹了。还有就是从两淮不断传来的义勇军大胜“辫子军”的捷报。关于义勇军打靼子的故事也在绍兴的大街小巷中传得沸沸扬扬了。茶楼里说书先生甚至将这次两淮战役编成了一个个段子。里面当然少不了义勇军阵前斩清将的精彩章节。说书的说的是唾沫飞溅仿佛是亲眼所见，而听书的则听得津津有味仿佛已经看见了那金戈铁马的战场。但这些日子绍兴城的百姓又接到一个惊人的消息那就是南京陷落皇帝驾崩。不过老百姓对此并没显出有多么的伤心。在他们看来朱由崧的死完全是罪有应得，就象马士英和阮大铖这两个奸臣的死一样。
但在绍兴城西城一间不起眼的院落中此刻却是另一副模样。只见大门的两侧悬着两盏白纱灯，门的匾额上披着黑绸。在这个院落前停着的马车和轿子也都披着白布。院内已经被布置成了一个大灵堂，大大的“奠”字被贴在中间，两旁挂着一副白色的挽联。中间的香安上供奉着大明弘光皇帝的灵位。此刻在香案前跪着一大片身着孝服的人。为首的乃是一五十岁左右的身着朝服的大臣失声痛哭道：“先帝爷啊！请您保佑您的子民免遭涂炭，保佑我大明江山早日光复吧。先帝爷啊，您怎么能就此抛弃您的子民啊…”随着那人招魂似的痛哭，后面的人也跟着齐声嚎哭起来。顿时，整个院内鬼哭狼嚎，悲声震天。
过了许久，那人忽然起身，立于灵位旁扫视了在场的众人。而后朗声说道：“诸位请节哀，现在不是我们悲痛的时候，所谓国不可一日无君，如今当务之急是要确立国君。”
“苏大学士，所言甚是。不过，如今我等该奉谁为君呢？”一个精瘦的中年官员连忙问道。
不错，眼前的这个苏大学士正是明户部员外郎苏观生。由于他同马士英等人不和就一直隐居在绍兴。恰巧躲过了这次的劫难成为了南京内阁中少数几个幸存的大臣。听罢那官员的疑问苏观生对着上天拱手道：“先帝虽然不幸横死，但天佑我大明。如今鲁王殿下恰巧正在绍兴。我等奉鲁王为帝。一来是顺应天命，二来也可安抚民心啊。”
苏观生的话可谓是一石激起千层浪。下面的众人立刻就交头接耳起来，鲁王就在绍兴！如果就此帮助鲁王登基自己不就成了开国功臣了吗。几乎每个人的心中都开始打起了自己的小九九。看着下面众人的反映苏观生心中大喜。看来这些人多数是会支持自己的。自己当初选这步棋没有走错。当得知左梦庚继续南下“清君侧”的消息后他就知道这次福王和马士英算是完了。这对自己来说是个天大的机会。当时苏观生已经同鲁王联系上了。如今福王一死，朝廷大乱，只要自己这里大旗一立。天下还不就此归心？到时候自己这个宰相是跑不了的了。
就在苏观生幻想着鲁王在登基后如何报答自己时，下面忽然有人担心的问道：“可是，我听说史督师和孙将军已经将左逆赶出了南京城。我们这里立鲁王他们会不会有异议啊？”
这个人的问题无疑是给幻想做“开国功臣”的众人泼了盆冷水。是啊，现在的藩王可不止鲁王一个人。远的不说，杭州潞王的呼声也很高。再说还有那孙将军的义勇军。那可是消灭了百万“辫子军”的虎贲之师啊。若是他们不同意怎么办。苏观生厌恶的扫了那人一眼说道：“只要鲁王即位大统就是大明的皇帝了。史督师和孙将军均是忠良之辈到时候定听令行事的。”
听了苏观生这中气不足的回答。众人终于明白他的意思了。就是先斩后奏，先登基了再说。可是真能这么顺利吗？看着底下的人还是这么的犹豫不决苏观生不由的一咬牙朝着身后的布帘跪拜道：“臣苏观生恭迎鲁王殿下。鲁王千岁，千岁，千千岁。”
就象实现排练好的一般苏观生这么一跪，那面布帘立刻就被拉开了。从里面走出一个面色清朗，神色庄严的中年男子。而在他的身后还跟着两个身材魁梧的武将。众人定睛一看那两个武将正是总兵方国安将军、王之仁将军。或许是被鲁王
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