。”想来想去，京城竟无一人可解释如今的形势，萧丞相不由得皱起眉头，久久望向长空，喃喃道：
“到底是谁的出现……改变了这一切？”
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高台上收旨后，简语慰好，皇上便与太后分道扬镳，凤舆驶行，归至长乐。太后初入殿，早就久候多时的沈淑昭也姗姗进来，娇柔步姿惹人怜，“妾身拜见太后。”太后罢礼，只道：“候久了，莫站着。还不来人快扶贵妃入座。”沈淑昭笑着回绝，“妾身子爽利，何须下人扶着，太后为京中大事多劳，应是妾扶着太后才是。”说罢朝太后那里走去，万般自然地扶住她。其实她才来永寿殿没多久，今日醒来迟了些，索性算好了时辰，能够赶至太后前头来。不知何事的太后见此甚是满意：“做了贵妃也仍这般得体，淑昭，一朝国母之位，你不坐可惜。”
沈淑昭莞尔低头，不再多言。太后又道：“萧家，不能再容了。你可知为何？”
“天子几欲触太后，其后必是有人在作祟。”沈淑昭没有犹豫，果决道。
“孩子，你说得无错。他敢借大夫人之事举发沈江，这京城之中，除了有萧陈两家支持外，还能有谁？”
“妾心中明白……只是，妾一直不肯去信皇上近来不见妾的缘故……原真是……”
“你便是被情蒙了头，糊涂了。他是帝王，帝王怎能用情度事？”
沈淑昭不禁眸中含怨，像极了失意小女子。
“萧皇后一直稳坐中宫，你的贵妃便坐着无甚乐趣。莫再等了，从今时起，你为你的前景好生着想罢。”太后拍拍她的背，安抚道。
“沈家因一人之错，承受折兵重罚，为何萧家杀了朝廷大臣，却未得一罚？”悠悠绵恨自沈淑昭声中传出，这番情真意切，好似真是深受过沈家厚待之人。
提起朝臣，太后难免为之心中一沉。
“对于明昭旧案冤情一事，妾想起一计，只是还需从长计议，在道之前，不知太后可愿答应妾身一事？”
“何事？”
“朝中罗辑、公孙单二人乃妾一手提拔，才资出众，触类旁通，因此新得皇上加信，若此事交由他们二人暗中相办，恐会更便利些，少了诸多朝中皆认识太后心腹的麻烦。所以妾在此恳求，不知太后是否愿见二人一面，听他们一言？”
太后未作多思，“明日午时，散朝后你唤他们过来。”
“是。”
“你的人，哀家不会为难。”
“妾一心只想为太后谋得人才，明日午时，妾会送他们入殿。”
道毕，沈淑昭从永寿殿告退，现在的她已经不是往日的她了，长姐一去，宫中只有她这个棋子，太后就算是不想用她，也不行。她坐上了舆座，按理说身子发酸，应该回去了，但她没有，而是对宫人命道――去披香殿。
至于这殿中住着的，不是旁人，正是昔日宠妃顾氏。
一来到殿内，她感到身子酸得不行，想起昨夜之事，顿觉有苦难言，不过这也使得她更显柔软，几步路不稳，大有心疲多愁之意。她忽然因腿酸一不小心绊倒，正是失愕时，一个激灵，顺势向顾嫔沉沉一拜，直把顾嫔惊得连跟着跪下去，口中直唤：“贵妃这是在作甚么！”
沈淑昭擦拭泪水，装着本就要拜的模样，把实情道出：“沈家对不住姐姐，钦天监其实事出有因，是那长姐为了陷害于我，才作出了这番事，只不过不知被何人加用，才变成了姐姐替罪，实在对不住！”
顾嫔其实早就猜至此事，不过是碍于权面，才胆小不敢言，今日正主之一找上门来特地负荆请罪，使得她心底对沈家的怨恨淡了很多，转而去恨另外一个暗中人――那真正害了自己的人。
“妹妹亦是无辜的啊……我怎敢怨你？起来罢，快起来罢。”她
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