要责任在于何腾蛟、章旷没有按原定计划从岳州北上进攻武昌，并且扼守城陵矶一带长江航道，致使清朝勒克德浑部如入无人之境直趋荆州；不仅如此，连何腾蛟自己不战而退也没有及时派人告知李过等人岳州已经失守，让堵胤锡、李过等人在攻荆州的时候注意后面的敌情，结果李过的忠贞营遭到清军主力偷袭而失败。何腾蛟、章旷自以为得计，他们同自己笼络的一批南明军阀只知在湖南蹂躏地方，得过且过，即便在勒克德浑率军返回南京以后，也毫无作为，连入湘重镇岳州都未收复，使南明局势日益恶化。
第二点：横征暴敛，何腾蛟被隆武推诚相待，很快就由湖广巡抚擢升为湖广等七省军务总督。全权节制湖广军政事务。他完全控制了湖南全境的用人行政和钱粮征调大权。办事自无不顺手之理。思前想后，乱世中的第一要务自然是抓军队，于是何腾蛟在他的两个得力干将章旷，傅上瑞张罗下，到处收编湖南各地的杂牌明军如黄朝宣、刘承胤、曹志建、张先璧之流。无奈这些人只知要官要钱，危害地方，收了好处却不来奉承老何。何督师大把的银子扔出去却听不到一个屁响，惶惶然中不免有些肉痛起来。这时原来主张收编杂牌的章旷见势不妙，又来献策说与其拿钱养军阀不如建立亲军。自己有了武装腰杆不愁不硬。何督师拍岸叫绝，于是转换政策大举建立“督标”，“抚标”。呼啦啦一下子拉起来三万多人。何腾蛟这才过了一把“壮岁旌旗拥万夫”的瘾。然而部队建立起来了，何督师又面临着新的难题，他是文人出身，平生没跟军旅打过交道。对着《孙子兵法》，《唐李问对》过过嘴瘾还可以，真讲究起来却拿着这两三万人没有办法，手下章旷，傅上瑞等辈动辄以名将自居，训来训去把“督标”竟训成了乌合之众。无奈之下还要自我安慰，号称从此必能“壮威制胜”。然而为了供养这凭空而来的十数万大军，湖南田税预征到一年之后，六倍以上。全湘百姓因此民尽财穷，苦不堪言。王夫之记载：“何腾蛟既奉便宜之命，骤加派义饷，兼预征一年民田税，每亩至六倍以上。不足，则开饷官、饷生之例，郡邑长吏皆以赀为进退；又不足，则开募奸人告密，讦殷富罚饷，朝宣、先璧、承胤皆效之。湖南民展转蔓延，死亡过半。”硬生生把湖广的民心逼到了原本非常不得人心的满清一边。
第三点：挑起内衅丧失了1648年李成栋反正后在再次立足两湖的大好时机。
1648年正月江西金声桓、王得仁和同年四月广东李成栋的反正，是永历朝廷的一大转机。虽然最后因为金、王用兵方向的不当和李成栋援救江西不力，导致局势逆转。但是，就整个南明复兴事业而言，关键却在湖南战场。这是因为：首先，在金声桓、王得仁以江西反正之后，满清惟恐长江中、下游有失，急忙命令孔有德、耿仲明、尚可喜大汉奸带领军队撤回湖北汉阳，湖南只留下总兵徐勇守长沙、总兵马蛟麟守辰州、总兵张国柱守衡州，此外就是广西巡抚李懋祖和总兵余世忠据守广西全州到湖南永州一带，兵力单薄，永历政权可以投入湖南的兵力远远超过当地满清军队。其次，永历朝如果能够趁清军主力撤离湖南的机会一举收复全省，在战略上将使湘、赣、粤、桂连成一片，既便于互相呼应支持，又可以为进一步扩大战果奠定基础。第三，在金、王、李等人分别在广东广西进行反清复明以前，永历君臣局促于广西部分府州，威望大损，如果能够凭借自身力量收复湖南，必将提高朝廷的声望和地位。然而，南明在湖南战场上却一误再误，坐失事机，罪魁祸首就是督师何腾蛟。
1648年四月，堵胤锡、马进忠利用孔有德等三大汉奸的兵马撤出湖南的机会，于十八日在今湖南慈利县、大庸县出发，二十四日收复了常德。一度降清的将领陈友龙也在靖州宣布反清复明（陈友龙原来是刘承胤的部将，刘承胤以武冈降清时，他受制于主将被迫降清）。此后他的军队围攻靖州，贵州巡抚派兵出城迎战被击败后逃往宝庆，随后，陈友龙派兵进入贵州黎平府，活捉会同县清知县宋云梯。陈友龙部攻克武冈州，清副将贺云、知州何衡泗被杀。八月初五日，陈军又攻克宝庆府（府治邵阳）。正当湖南局势对南明处于极为有利的情况时，原先负有丢掉几乎湖南全境的罪责，一直龟缩于广西桂林的何腾蛟却急不可耐地妄图窃取“复湘”首功。他带领曹志建、卢鼎等军队尾随清军进攻永州，余世忠等据城阻击。尽管何腾蛟位高兵多，却庸懦无能，顿兵永州城下，久攻不克。他眼看堵胤锡部已经收复常德，陈友龙部连克靖州、武冈、宝庆等地，复湘大功很可能落入他人之手，竟不择手段地加以破坏。
陈友龙反正以后，先后占领靖州、黎平、武冈、新化、宝庆，同收复常德地区的堵胤锡、马
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