蒋中明见此,不慌不忙的上前,行礼说道:“小侄拜见世叔。”
“免礼。”沈怀山轻轻点头,又请蒋中明进屋说话。
自从蒋父去世,蒋沈两家的联系不如从前频繁,只有年节时才会有书信问侯,蒋家本是京城的豪门权贵,沈家小门小户的,生怕女儿嫁过去吃亏,是以从未主动提起这门亲事,原指望着两家都把当年那句定亲的话当作是一时玩笑,谁知半年前,蒋家来信,提起议亲之事。
沈家想着,既然蒋家不嫌他家门户低,再者他们打听得蒋家公子生得丰神俊朗,识量宽和,沈家自然也便应下了。
不久,两家议定了婚期,因着京城和山阴县两地遥远,本来说定沈姑娘赴京待嫁,后来为示尊重,蒋中明又亲自下江南来接亲。
彼此一番问安,沈怀山忆起和蒋父昔日的情谊,不免唏嘘感叹,蒋中明和沈家父子闲聊之际,已是留意到屏风后面影影绰绰,还露出了一截裙角,他收回目光,权作不知,专心和沈怀山说话。
说是赏花,实则是借口罢了,此番邀请他上门,不过是想亲自校验他的人品,聊了半日,沈父看他进退有礼,最难得的是小小年纪学识渊博,并无世家公子身上的浮夸之气,心里已是十分满意。
说了半日话,沈家要留饭,蒋中明推辞了,他和沈姑娘的婚期将近,为了她的声名,到底不好在沈家多留。
蒋中明离去了,自此,沈家公子时常来找蒋中明,或是带他游玩山阴县的名胜古迹,或是引荐他与当地的书生学子会友,当然,更多还是商议婚事的种种细节。
转眼,便到了沈姑娘出阁的日子,先前原本定好沈侠一同送他妹妹上京待嫁,不想就在这时,沈侠感染风寒,事急仓促,一时又找不到别人代替,最后沈姑娘只能独自赴京,好在有蒋中明护送,那沈家倒是能安心不少。
家里的姑娘出嫁,沈家尽其能力置办嫁妆,只不过他家的日子,略微比寻常百姓人家过得好一些而已,沈姑娘的嫁妆除了四季衣裳和几件首饰之外,其余陪嫁之物,皆是沈姑娘在闺中读的书本。
且说蒋中明登门接亲,沈家张灯结彩,虽是喜事,不过嫁女不同娶媳,家人神色之间难免带着几分伤感,他和沈姑娘一起拜别了沈父沈母,便踏上回京的归程。
这一路,蒋中明悉心照应,先是走水路,后又弃舟乘车,蒋中明和沈姑娘还未拜堂,那沈姑娘等闲不在人前露面,偶尔现身,也总是戴着一顶帷帽,故此两人虽说一路同行,然而蒋中明并未见到她的真容。
走了十几日,眼看离京城越来越近,随行的人都能舒一口气了,这日,他们走到淮县地界,上一刻还晴空万里,哪想眨眼就袭来一场暴雨,蒋中明原想着六月的雨,应当很快就会停歇,哪里知道这雨势越来越大,丝毫没有要停的趋势,眼下前不着村,后
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