更新时间：2008-09-29
主公，这位就是竹中先生？”古田重然指着一个二十五六岁面貌清秀的武士向带着一路风尘刚刚从南势赶回饭盛城的义继引荐到。
义继看着眼前名动天下的奇才，不由得心花怒放，但他极力约束自己的情感，恭恭敬敬的向竹中重治行了一礼，“竹中先生，先生大才，义继早有所闻。今日幸得一见，真是天助我三好家。”
“义继公客气了，义继公励精图治，重治也早有耳闻。”对于义继就这样灰头土脑的见自己，竹中不但没有感到不快相反很是感动，这说明义继对他的重视程度相当高，高到一回家来不及漱洗就迫不及待见自己的程度。“只可惜，美浓的龙兴公，不能和义继公一样，斋藤家的覆亡以指日可待了。”竹中半兵卫感叹着故藩的衰亡，判断出三好义继和斋藤龙兴之间的高下。
“听说先生在近江时先后有浅井、朝仓、织田诸家前去往聘，先生能选择三好家，义继非常高兴，接到消息后几乎夜不能寐，这不快马加鞭从南势赶回来，弄得衣冠不整，还望先生见谅。”义继的话应证了竹中先前的猜想，“我愿委先生为本家部将，知行一万五千石，先担任本家勘定奉行一职，不知先生是否肯屈就。”
听到这种厚待换成普通人早就俯身称呼义继主公了，但竹中什么人？当初拿下稻叶山城之时，织田大魔王曾用半国来换，他都不屑一顾，现在义继的如此厚待也不过还来他一丝好感而已，“义继公，太过客气，竹中无功不受禄，如此厚遇亏不敢受。”
“哪里，先生原本就是万石菩提山城之主，区区一万五千石还是受的，如不是三好家家大业大，不能厚此薄彼的话，义继情愿用山城一国来充当先生的聘金。”义继自然知道这种程度的讨好并不能打动竹中的心，“传我命令，日后家中上下对竹中大人一律以先生相称，违者处以重罚。”
重治立刻动容了，他没有想到这个年轻的藩主会如此看中自己，于是他改口道，“主公，如此
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