渊好哄，谁知他听了却大摇其头：“不可。我这一千人是为了保护公……”话音戛然而止，他想到了什么，眼神微闪，急忙打住。
保护谁？公什么？
刘备脑中疾速运转，脸上却纹丝不露。
既知夏侯渊另有任务，拉不上贼船，他立刻便换了说辞，道：“那便等将军事毕回转许都，托请丞相出兵，与我讨伐吕逆，将徐州夺回来，还归汉室！”
夏侯渊便点头敷衍他：“好说，好说。”
又聊了一通，酒过三巡，夏侯渊终究按捺不住了，小心翼翼试探起来。他蹙眉问道：“敢问玄德，北新城有位高贤叫祁寒的，可是在你军中效力？”
刘备脑中轰的一下，忽然像是有什么东西被冲破，瞬间融会贯通了！
祁寒……
祁寒！
那少年是赵云在宛城之战，淯水河畔所救，对方从来不提来历，连赵云都摸不透他的底细。他北上报恩，机谋过人，胸中韬略才学更是世所罕见……如今夏侯渊却千里迢迢赶来徐州，奉命寻他，方才还说漏口道出一句“保护公……”。
刘备想起宛城一役，曹操所死的亲人，心中立刻对祁寒的身份有了猜想。
他心头砰砰而跳，仿佛觑见了一个巨大的秘密。但其中还有几点想之不通，譬如祁寒为何会对赵云那般好，为何会不远千里去北新城寻他，为何不与曹操联络，却要劳动夏侯渊来寻，为何一直使用化名掩藏身份，却又明目张胆的彰显能力，帮着公孙家保下城池……
“怎么？难道他已不在此地？！”夏侯渊见刘备眼神变来变去，心生古怪，连忙又问了一句。
刘备这才从失神中醒来，虽然仍存疑，却已笃定自己的猜测，连忙道：“不是。”
夏侯渊面上一喜：“那便请祁寒出来相见吧！早听闻他在北新城的事迹，我尤为仰慕。”
刘备眉角轻抽，心想：“兄弟，你的借口还能再拙劣一点吗？”不过是打赢了一个不大不小的胜仗，护下一座城池，值得你堂堂妙才将军“尤为仰慕”？
眼珠一转，却已心生一计，登时又挤出几滴眼泪来。
“……唉，妙才将军，何止是你，便是我刘玄德，也对祁寒爱才如命。”刘备一声抽噎，一脸悲痛，惊得夏侯渊从地上跳起，大声喝道：“你哭什么！难道他已经……他已经……”
他喝了些酒，有点控制不住情绪。上一次生生跟祁寒打北新城错过，惹得曹操生气，差点头风发作，这一次奉命而来，又折腾了半旬，竟然还没找到人，由不得他不风声鹤唳，心惊肉跳。
刘备抬袖拭泪，摇头道：“不，祁寒还活着。”说着抬袖拭泪，又是一脸痛不欲生。
夏侯渊急得双眸发红：“那你倒快说，他到底怎么了，去哪里了！”
刘备道：“他……他早被吕布掳去了！”
夏侯渊瞪大了眼，不可置信：“吕布？他好大贼胆！”说着，磨牙切齿，右手扶上刀柄，满脸的杀气，似恨不得马上领兵踏平东海郡。
刘备见计得售，眼角暗笑，口中越发肯定：“祁寒定然没死，只可惜被吕布折磨成了何种模样，却不得而知……将军若然不信，大可去徐州吏绅口中一问，必会说祁公子是个媚主惑上的佞宠。听闻吕布为了他，日日锁在房中饮酒作乐，诸事不理。将军你也是知道的，祁寒那般长相身材……”
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