粮食产量？这句话立即在皇极殿中引起一片议论声，皇帝更是应声道：“准奏！汤若望何在？”
“臣在！”一个穿着五品官服银发、蓝眼珠、高鼻子，干瘦身材的欧洲人应声出班。
常威行个抚胸礼，道：“尊敬的JohannAdamSchallvonBell先生。”
皇帝奇道：“什么？”
常威还没说话，汤若望激动的回道：“陛下，这是臣的本名，若翰.亚当.沙尔.冯.白尔，想不到常大人德语这样标准，真是让臣意外呢。”
皇帝若有所思的笑了笑，显然是想到常威在白云观里说过英语的事情，常威却抱拳道：“汤大人，在下只是小小举人，千万不要称呼我大人，否则，我可是会被打板子的呢。”
前方的魏良栋、徐允祯等人低声笑了起来，常威言归正传：“西班牙人从亚美利坚大陆将土豆带到欧洲，英格兰人、俄罗斯人发现他们那寒冷的气候特别适合土豆生长，其产量不但比谷物高还更加好管理。汤大人知道这些事情吧。”
汤若望道：“哦，在欧洲叫做马铃薯，那是一种极其美味高产的食物。”
常威立即说道：“是的，土豆已经成为欧洲的重要粮食作物，英格兰人、西班牙人、葡萄牙人就是靠着土豆填饱肚子，生育率成倍增长，养活了巨量人口，此后，欧洲人才有精力进行文艺复兴和宗教改革，才有精力造枪铸炮、建造船舰进行环球航行，才能抢占殖民地，海外开疆十万里！小小的土豆竟有如此魔力，实在令人惊奇啊！”
汤若望道：“有一些道理，但是，西、葡、英三国的强大，可不完全是靠土豆啊。”
“不重要！”
常威挥手道：“重要的是，土豆已经传播到了大明，它非常适合在原来粮食产量极低、只能生长莜麦的高寒地区生长；土豆耐寒、耐贫瘠、耐旱、适应性广，产量超高；相比小麦、水稻在气候、水肥条件上的制约，更适宜在土地更少、气候更恶劣的条件下生产出更多粮食。辽东、蒙古、河北、山西、山东、陕西，北国所有地方全部适合种植，而且江南川贵等等，大明所有的地方都适合种植。”
皇帝双手按上龙案，急问道：“爱卿可有实物？”
常威比划出样子，道：“安东公回京的时候，臣曾收集了十袋。”
魏良栋立即接话：“皇上，臣曾送了一袋进宫。”
不等皇帝发话魏忠贤便指使小太监去拿，常威介绍了土豆的各种吃法，小太监便提了一小口袋送上殿来，皇帝又令御膳房按照常威说的做法去做，不一刻，香喷喷热腾腾的煮、烧、煎、炒各种土豆食品便端上皇极殿，皇帝一一品尝之后，发下去让满殿臣工一齐吃了一回。
皇帝大赞“好东西，真管饱。”常威道：“一个壮汉一天吃二十个土豆就能管饱，这东西放在锅里煮一煮就能下肚，既能当饭吃，也能当菜吃，存放时间又久，绝对需要大规模推广种植。”
“好好好！”皇帝当殿下旨：“内阁和户部先拿个章程，今年要将这土豆当成重要作物，在北方歉收地区推广。”
“是！”
皇帝赞道：“爱卿真是个做实务之人，方才爱卿说的第一良策朕已经见过了，第二策何在？”
常威踌躇一下道：“第二件怕是有点难办。”
“讲来！”
“是！”常威
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