多久就抓住丹阳县令贪污受贿的马脚，勒令其告老辞官。令其表兄县丞黄崇耀暂领县令。
听说常威要造火枪，黄崇耀送了一本火器画册给他，常威一看竟然是燧发枪的雏形，追问之下才知这位表兄是南京兵部右侍郎毕懋康的弟子。
毕懋康擅长火器，精通西式火枪，常年研究鸟铳的改良之法。常威用系统枪炮术中学到的技术，造出几把燧发枪后回南京见毕懋康与他讨论此枪的优劣。
毕懋康一见燧发枪立即惊为天人，大加赞美，当即写信给好友，松江府上海县人徐光启。
信中称：“燧发枪在转轮火枪的基础上改进而成，取掉了泰西的发条钢轮，在击锤的钳口上夹装燧石，传火孔边设有一击砧，射击时，扣引扳机，在弹簧的作用下，将燧石重重地打在火门边上，冒出火星，引燃火药击发。大大简化了射击过程，提高了发火率和射击精度，使用方便……”
徐光启这位大名人，常威早已仰慕久矣，趁这个机会带着书信和燧发枪到上海拜访了徐光启。
见到燧发枪后，徐光启惊喜不已，但是对常威的态度却颇为冷淡，口称：“常大人精通器械，能为前人之所不能，老夫佩服，燧发枪这等利器可不要落于歪道佞臣之手才好啊！”
徐光启这带刺的话语顿时让常威想起其履历：徐光启中进士后历任礼部右侍郎，侍读学士等显官要职，后因得罪魏忠贤去职，因而安心在老家上海县撰写农政新书。
常威微微一笑，道：“玄扈先生莫要把小生当了魏阉一党，小生乃不得已才与魏良栋媾合，绝非奸邪之人，这一点还望玄扈先生明见。”
“哦！”徐光启眼中精光大盛，他没想到常威竟然有此直白的表明自己的立场，这样以来态度就亲和了许多，连称呼也变了，“既然常解元深知魏阉之害，何不远离彼等，以免有损清名？常解元以弱冠之年高中应天府秋闱头名，将来定然是要考取进士走正途入仕的。”
“不瞒先生，小生去岁遭奸人毒害，差点丧命，早已绝了科举之心，对仕途也已绝望。”常威隐晦的点出自己的遭遇与阉党有关。
徐光启勃然色变：“竟有此时？阉党竟然如此放肆！既然如此，无畏何不上书弹劾？令兄在
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