制商船前往日本贸易，并规定船只返航日期，一旦误期就处以通倭之罪，家人要遭连坐，但凡出过海的人都知道，大海航行不可能精准到某月某日返航，错过洋流季风可能一年半年都回不来。
日本出产大量白银，精良的武士刀，铜，硫磺，苏木，珠宝等等商品。而大明的铜钱，丝绸，字画，书籍，陶瓷，醋，糖，藤器等等，基本是一切大明的东西在日本都是热销。
双方的贸易数额堪称巨大，因此，走私活动屡禁不止，所幸没了大股倭寇，沿海不在遭受经常性荼毒，官府也就睁一只眼闭一只眼，只要交足银子，没人告发，不死人，就听之任之了。
“有明以来，历次禁海都是皇帝强势太监势弱之时。而太监当权，方便自己捞钱才开海禁。从朝政来说太监掌权当然是糟糕至极的事情，但是，从对国家的贡献来说，却算是好事，唉，好坏还真不好评价。”
由大明历次海禁，常威想到了魏忠贤这个遗臭万年的大太监，还有清流们视为国之干城的东林党，以及影响深远危害极大的党争。
东林党依附于江浙商人和地主豪强，甚至很多东林党人本身就是缙绅地主和手工业主，按照常威看来东林党是资本的代表。
他们抵制朝廷向工商业者收税，并要求降低海外贸易关税、矿税、盐税、茶叶税等商业税种，按照他们的构想施政，朝廷的税收来源更加依赖于普通农民。
这严重威胁到了其他非东林党人的利益，朝野人事纷纷以高官为领袖，结成帮派，宣党、浙党、楚党、齐党等党派林立，他们联合起来打击东林党人。斗争由原来的阁部之争和门户之争，逐渐演变为党派之争，地域之争，随着规模升级，性质更加严重，使得政局迅速恶化。
最后，东林党支持的别的党派就反对，别的党派支持的东林党就反对，完全是为了反对而反对，弄的朝政乌烟瘴气混乱不堪。
因为拥立有功在天启初年，东林党完全占据上风，使得自己的政治主张得以施行，但是，这引发了别的党派和皇室勋贵的不满。
于是，皇帝用魏忠贤主政，将东林党的势头打压下去。在常威看来这绝对是挽救了大明气运的一个举措，当然不是说木匠皇帝朱由校是什么明君，也不是说魏忠贤是什么好人，而是按照东林党少收商税，将朝廷
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