后来，他更凭借独特的勇气和功力成功执起庸俗刀手会被震断十指的罕见神兵――惊寂刀，最终令惊寂刀归其所有。
除此之外，皇影还是比宋缺更加极端的求取刀道境界的痴人。
取得惊寂刀后，为求刀法更上一层楼，便要人刀心相通，但是一直人刀未能心相通，使得皇影的刀法停滞不前，百思不得其解下，为求与惊寂人心相通，皇影日夜都守候在惊寂刀前，不眠不食，失落的妻子见夫君的冷落马上前去加以劝阻希望皇影能够回心转意，回到之前的快乐生活中去，随后女儿也为其不加以进食导致饿死，一惊之下，皇影最终也未有改变主意，皇影认为刀已经是他唯一的生命，落魄的妻子失望之极，一心求死，奔向惊寂刀毙命。
妻子和女儿死后，皇影竟然一点都感觉不到悲伤，苦思了多日后，自己才发现，自己的心中除了惊寂刀之外，已经再也容纳不下其他东西，皇影领悟到财富，女人就是他的负累，原来自己的妻女和财富舍他而去，才能让他感到更加寂寞，才真正能够贴近惊寂刀，才能人心刀心真正融为一体。
最终皇影放弃了美好的前程以及权力，心和刀相通，悟出七式刀意，此后他转战整个东流，二十年间杀败无数强敌，更凭着无上智慧，修成不逊色于剑道中“天剑境界”的刀道传奇――”黄金刀气”，打遍了东瀛无敌手，成为了东瀛第一刀客。
论求道的勇毅决然，他不在剑皇之下，论天赋，他也不逊色于无名，这两者结合创造了一个武道上的奇迹――一个刀道上与无名并驾齐驱的伟大刀者，达到与至高“天剑”境界并驾齐驱的境界。
皇影所求的是刀，是武学，是对手。他没有，也无意以自己的刀去求取名、利等等世俗间的一切。在东瀛已经找不到对手的情况下，他踏足中原神州，寻求高手。
当然皇影在东瀛只是相对的无敌，有许多强者或者深藏不露，或者因为种种原因而没有与他交手，比如目前还在江户那地方隐居不出的笑惊天两兄弟，以及他们的一些手下，都没有兴趣与他交手。
“既然里面刀意最强的是皇影，那那个低一些的应该就是聂人王，至于这个小家伙吗……聂晴，我记得是叫这个名字吧。”李师道喃喃自语。
十二年前他出手毁掉了凌云窟一部分的通道，导致前往“黄帝之墓”的通道都被崩落的碎石堵住，无法进入的聂人王和断帅便先后跟着离去，分别了这么久，也难怪李师道没有第一
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