：“身体恢复怎么样啊？明天的比赛能打吗？”
“恩，应该没问题。”麦迪笑了笑。
可很快麦迪也笑不出了，第二天他们两位数败走于孟菲斯。麦迪19投仅6中只得到18分。媒体报道倒是比较宽容，他们一致认为麦迪还没有从之前的伤病中彻底走出来。
可火箭球员都在猜测，麦迪是因为伤病还是因为缺少训练才导致状态不佳。这种猜测也影响了队内的氛围，远飞苦心积虑刚刚营造出的姚核心团队，似乎一下子就被动摇了。
第二天背靠背战步行者的比赛，麦迪上半场15投7中得到16分还算正常，可第三节连续打铁4投0中，随即被换下再未登场。火箭第四节倒是打出了一波反扑高潮连续追分，但最终由于前三节输了太多未能逆袭。随着杰弗森的绝望三分不中，87:84步行者带走了胜利。赛后，麦迪的膝盖被查出积水。
积水不仅仅是伤病问题，也是态度问题。运动员中有这样一种说法，长期不系统训练的人突然提高训练强度，膝盖压力过大就容易造成滑膜的功能异常，从而导致关节液无法吸收进而形成膝盖积水。也就是说，麦迪这次膝盖积水正是坐实了他之前状态不佳不是由于旧伤，而是他个人没有努力训练造成的。
远飞长期以来的担忧终于在这一天爆发了出来。眼前的这个人，似乎已经不再是他的好朋友特雷西.麦克格雷迪了，而变成了一个陌生人。这个陌生人在不经意间似乎就要毁灭他多年来的苦心经营。
远飞想起亚历山大曾经对他讲过的一件事。《休斯顿纪事报》的体育专栏作家弗兰.比林波利是鸭梨的老友，两人多年前曾有一次讨论。比林波利建议亚历山大交易麦迪，亚历山大听了大吃一惊，当时麦迪打得正好，被认为是年轻一代球员中最出色的新星，未来可能接班奥尼尔第一人的存在。而比林波利在圈内混得久，提出异想天开的建议自然也有他独特的理由。他认为：麦迪一是性格内向，只能自己打好球，不擅长提醒队友，带动队友共同前进，也不能成为好的更衣室领袖；二是个性懒散，在猛龙时期就有此恶名。刚到了火箭当了老大很有斗志，打球非常积极。但江山易改本性难移，只要给他一个触动的机会，说不定什么时候他就会回归本性，重新变得懈怠起来（这次对话是史上真实发生过的。比林波利是美国著名的麦黑）。
亚历山大把这些当成了无稽之谈，后来麦迪成了MVP，比林波利只能
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