天色渐渐黑了下来，宋军已经扎下营盘，营内外皆点起篝火。而城池上也遍插火把，城墙外侧也悬了灯碗，两下交相辉映，让天上星月失辉。孙恺出了大帐，伸伸懒腰，长舒了口气，但心中依然觉得压抑。
转身望向后营，那里是行营所在，黄龙旗随着夜风摇摆，身穿深蓝色军服的陆战旅士兵不但巡视。而哨楼上身穿黑色军服的护军亲卫旅士兵与夜色几乎融为一体，警惕的扫视着四周。护军骑兵旅的战马则刚刚归营，打着响鼻，喷着雾气，被驱入马栏。
在正月初十，皇帝行营和河东行军总管府及禁军第八军自邯郸赶到高邑与皇帝会合，经过商议由第四军，加强一个炮兵团打藁城，田忠率第四、五、八军，及骑三师和炮二师大部清扫当面之地，会攻真定城，行营则暂随第四军行动。
宿卫皇帝行驾本是极为荣耀之事，但此时孙恺却倍感压力，担心攻城失利，难以面对陛下。在年前的会谈中，得皇帝提点，他猛然醒悟攻取藁城，破城不难，难的是入城后面临的巷战。
对于巷战，孙恺及军中诸将其实并不陌生。当初他们前往琼州，时刻面临蒙元的威胁，而初建的帅府军尚十分羸弱，一旦敌军突破海防线，就只有简陋的城池可守。所以那时各部皆要准备与敌巷战，以此拖垮敌军。
收复江南前，各军也曾进行大练兵，准备与敌进行巷战。而在此战中也曾与敌进行过残酷的巷战，因而现下各军的中高级将领对巷战并不陌生。但是在全军逐步换装火器，火炮成为攻城掠地的利器，炮火之威下，敌军往往丧胆，在城破之后丧失了巷战的勇气。
加之随着老兵逐渐退役，部队不断扩编，补入新兵，虽然还会教习巷战，但是由于老兵的缺失，能力已经大不如前。而在皇帝分析了形势之后，孙恺是出了身冷汗，若是为攻取一座小小的藁城卷入巷战，导致伤亡惨重，或是久战不绝，丢人事小，误了北伐大计就事大了。
即使第四军能避开藁城之战，但是现在已经进入蒙元核心腹地，抵抗会越来越激烈，后边还有真定、中山、保州、涿郡、大都……总会有避不开的那一天。因而孙恺断然取消了休假，召集四军各部主官挑选精于巷战的军官做教头，重新展开练兵，力争每个军卒皆能掌握巷战技巧。
在此期间，皇帝多次前往练兵场亲自指导，并提炼出多种技战术。与此同时，孙恺派出多队斥候，对藁城城防和武器配备及城内的街道、房屋布局进行详细的侦察，而后选择相似地形加以反复演练，总结经验，制造适用的器具等等。
尽管进行了充分的准备，孙恺还是想避免巷战，但今日一见让他打消了最后一丝侥幸，此战已经不能避免，明日必将有一场血战。扎营之后，他再次与各部主官对战事进行了部署和推演，可仍觉的心中忐忑，想向陛下就具体方案再
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