在城中宿营，明日三更造饭，五更出发！”张珪轻叹口气道。
他清楚侍卫亲军虽然号称大汗近卫，但是朝廷没钱，也要靠屯田维持。而卫军同样腐败丛生，卫所的军户生活艰难，许多军卒举全家之力居然无法为他们制作新的寒衣，还穿着家中长辈传下的旧皮袍，且为了赶路途中不会生火造法，皆是食用干粮，一天不得热食，以致冻伤者甚众。
另一方面，如今风雪连天，行军大队集中于驿路上行军，绵延二十余里。若是城外宿营，宋军突袭则首尾难以相顾，难以应战。入城宿营正如贾茂所言可以使大军得到好好的休整，并且有城墙围护，不用担心敌军袭营……
“伙长，咱们再向前就到南乐镇了，是不是太近了！”荒野中方向难辨，行至一个岔口，几个宋军斥候停下脚步，扒开积雪露出一块两尺来高的石碑，借着雪光看看上面的字迹轻声道。
“南乐镇距大名府城只有四十五里，我们还往前走吗？”又有一个斥候道。
“我们的任务就是让敌军知道我们大军到了，当然要进行前行！”伙长张亮道。
“南乐镇是县治，凭我们这点儿人马也造不出多大声势，更难以潜入城中！”一个斥候轻笑着道。
“杀了小的，老的自然就知道了！”张亮道。
“伙长的意思是清理敌军探马，让他们有来无回！”另一个斥候道。
他们都明白，大战的爆发并非是两军见面就排兵列阵大打出手，而最先进行的都是斥候间的暗战。他们要先行打探出对方的兵力，行军路线，乃至敌军的军号和武器配置及辎重多寡，得到情报的将帅才好做出相应的动作。
当然有侦察就有反侦察，所以斥候的另一个重要任务就是截杀对方的斥候，断绝他们的消息来源。所以大战之前正是双方斥候激战正酣的时候，都想消灭彼此。而有经验的将帅则也可以从己方向某个方向派出斥候返回的多寡，判断出敌军进军的方向，估算出大家的行军速度。
但是大家都明白其中的弯弯绕，将帅们也会利用斥候给对手下套，布下迷阵，让其作出误判。而成为斥候的人不仅身手好，胆大心细，脑子也都十分灵光，伙长虽然没有明说，可他们已然猜到这是在给敌军挖坑呢！
“对，杀完人还要去南乐镇转上一圈，显显我大宋的威风！”张亮咬着牙道。他虽然只是个军中最小的兵头儿，但通过几日来的行动中也意识到己方在布一个大局。
按说他们斥候都是暗中活动，甚至要化妆成平民混入敌占区侦察，可此次他们统领下达的任务是要他们近乎名目张胆的行动，就差在脑门上贴上宋军两个字了。且今日派出的斥候并非他们一队，不仅军、师直属的斥候营，连配属的骑军也派出了数十队精锐游骑四出，简直就是通告元军——我们来了！
“伙长，前方似有敌军探马
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