径不一，样式各异的炮车结阵而行。
蒙元使团是跟随还朝的御前护军进京，铁穆耳也是见过大阵仗的，但再看今日之军依然感到震撼。那些战马仿佛通晓人性一般，随着鼓点踏步前行，马蹄起落皆如一辙，丝毫不见杂乱。而行进中的步军一个个方队如刀切斧剁一般的严整，无论从哪个角度看皆成规矩，落地的脚步声轰然作响，震人心魄。
后面的炮兵方阵让铁穆耳心惊，他知道元军败北大半败于此，那些黑黝黝的炮口曾喷吐着死亡的火焰，无数大元军兵死在其下，多少坚城在其轰击下轰然倒塌，化作一片片的废墟。而此刻这些透着幽光的铁家伙似乎还带着逼人的煞气，散发着死亡的气息。
待前引队伍过后，则是护军亲卫护着圣驾的辂车，其后是随行大臣的车驾，浩浩荡荡，前呼后拥。南朝小皇帝的辂车经过，铁穆耳隔帘凝神望去，但见其已经换了冕服，正与同车的大臣说话。而此刻他突然感到一道犀利的目光看向自己，连忙低头，仓促间只看到是一位随扈的大将，可那眼神充满让人不寒而栗的杀气。
“此人乃是南朝小皇帝第一爱将，御前护军都统倪亮，其曾阵斩我朝大将刘深，夺其战船。在崖山逼死张弘范，江东一役大败玉昔帖木儿，符离一战聚歼哈剌哈孙所部，以后战场相遇切不可小觑。”桑哥一直注意着铁穆耳的一举一动，见其眼神躲闪，面露惊惧，向外瞅了眼解释道。
“其真不愧是当世悍将，我与其对视竟心神不稳，只觉煞气逼人！”铁穆耳听罢叹道。
“殿下，你看南朝大军军威甚是雄壮，军纪严整，士气高昂。而我朝最为精锐的怯薛久居中原武威皆无，成了一群权贵子弟的晋身之所，根本无一战之力。而侍卫亲军也是连番败北，损失殆尽。殿下若是能够镇守京畿，大汗必然会将重建侍卫亲军之事委与汝。殿下要把握好机会，能编练出如此一支强军，便能内压诸王，外可震慑南朝，无论局势如何演变皆能立于不败之地。”桑哥言道。
“受教了，他日若能得偿所愿，定不忘左相今日提点！”铁穆耳言道。
他十分清楚自己的处境，若想能继承汗位，其实不在意长幼，而在于手中的实力。而今大哥坐镇上都和林，统领漠南诸军，自己虽然在抚军之时与他们过往紧密，但不敢保证在关键时刻会站在他这一边。另外要能继承汗位，朝中的大臣和诸王的态度也不能忽视，现下父汗和汉臣们皆支持长兄继位，其若能再得到漠南诸王的支持，自己将无缘汗位。
当下他被调回大都，又被遣到南朝出使，一步踏错就可能回不了京城。当下桑哥连番示好，显然是想与自己结盟，协助自己争夺汗位。铁穆耳正是势单力薄之时，若是能获得其的支持，不仅在钱财方面有了保证，还能获得宗王们的支持，离汗位也就更近了一步……