设伏袭击，这里的地形正可资利用，可前往符离又无法避开这段险途。铁迈赤因此决定以最快的速度通过这段山路，一路上他除了派出大量侦骑仔细侦察后，便是加快行军速度，不给宋军准备的时间。而只要进入平原后，以步军为主力的宋军若是想围住他们几无可能，且符离的汉军卫近在咫尺，在发现后也会派兵接应，便没有什么可惧的了。
今天他们一路疾行，途中除了短暂休息饮马、喂料外，皆是人不下马，马不卸鞍，行了七十余里，终于在天黑前进入了夹沟集。铁迈赤知道虽然还有一步之遥就能够进入平原地区，但是这里形如一座城池，只要守住两端的出入口，便可挡住敌军的进攻，比之在平原上夜宿要安全的多，且长途跋涉，人困马乏也需要休整，他就决定在此休息一夜，明日再行一日就能够到达符离了。
自出兵以来，铁迈赤其实就一直心存不安，觉得看不清宋军的意图。前时增援的草原蒙古宗王军行至半途，突然接到命令北还，称南朝水军突然出现在清州兵威大都城下，不得不回防，这让他着实紧张了一阵。以他的经验判断，他认为这是南朝的计策，欲以此阻止徐州获得援兵，便于其攻克这座重镇。但是南朝这招攻其必救，又使得他有苦难言，无法阻止援兵北还。
铁迈赤明白宋军已非昔日的宋军，他们能够从一个弹丸小岛起兵，连败阿里海牙、刘深、唆都等名将，又以海上奇袭临安，将镇守江南的四个汉军都万户府尽数战败，以不足一年的时间就控制了江东和湖广，收复了江南地区。在此后又挫败了伯颜试图重夺江南的企图，通过一系列的小战役迫使他们转入守势，重开和议，伯颜被贬到西北。
而去岁本只是因为一件边境冲突，逐步演变成了一场大战，导致扬州失守，玉昔帖木儿大军兵败江东。其的全军覆没导致了江北河南行省防御体系的崩溃，从而让宋军乘虚而入夺取了淮南、荆襄地区，进入淮北，兵进中原，威胁京畿。
南朝这一系列的胜利，让铁迈赤明白此绝非是运气，更非是偶然。除了主帅擅于谋划外，还必然有一支能征善战的劲旅，让他早已收起了对南朝的轻视之心。铁迈赤便断定以自己现有的兵力想要击退当前宋军是难以做到。于是在加强徐州城防的同时，一边征募青壮，筹措粮草，做长期对峙的准备；一边与宋军展开对外围城镇的争夺，试图维持一个较大的防御纵深，将敌挡在外围。
但是几经争夺，宋军凭借其犀利的火器连连攻城拔寨，不断压缩己方的防御，让他感到决战时刻都可能开始。而此时宋军突然放弃大好时机开始撤军，虽然有土土哈部烧了宋军辎重、粮草的由头在先，铁迈赤还是觉得过去突兀，他不相信宋军没有一战之力，若是自己处于当下情形，必会断然发动决战。
徐州作为军
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