要在缺乏通讯协调和有效组织的情况下作战，依靠单兵作战会消耗大量战斗经验丰富的老兵和基层指挥人员。毕竟一支精良军队不是那么容易培养的，况且巷战还会丢失大量的兵器装备，不利于以后的作战，这只是迫不得已的情况下才采取的下下策。所以，适度退让，以退为攻亦是一种战术。
另外，巷战极易受到攻城方的残忍报复，往往就是烧杀抢掠、屠城泄愤，甚至在攻城部队无法肃清巷战的守军时，为了确保安全，极端情况下还会焚城，迫使守军撤离。再有迫使守军进行巷战，一般分为三种情况，一是一些重要的，牵一发而动全身的城市；二是守军突围不成，外有援军的情况；三是守军抵抗意志强，有死战决心。
八撒以为常熟城不过是江南一座普通的县城，而非都城，也非边防要地，不具有坚守的价值。且自己目的在于夺城，而非歼敌，所以只在西城布置了兵力，其余三面皆未派兵，即可供守城部队撤离，也是瓦解守城部队死守决心的策略，毕竟城内的守备部队有活命的机会当然不会硬拼。而他最担心的就是守军死心眼，非要跟自己硬磕，可他也以为这样的人还是少数。
所以八撒以为最好能通过谈判的方式夺取城池，才忍着怒气再派人前去喊话，希望城中守敌能识时务。可一阵密集的枪声打破了他的幻想，二次派去的使者连话还没有搭上，就被乱枪击毙在城下，显然对方连与他们答话的兴趣都没有……
连续两次射杀了前来谈判的蒙军使者，罗大同在表明自己守城决心的同时，也是在向城中军民表明杀了蒙元使者后就已经无路可退，只有守住城池才能保住性命，无论是战是降都是死路一条。而由此激发军民死战到底，与城共存亡的决心。
稍时片刻后，蒙军就发起了进攻，他们的目标是城西门。因为在稍有军事眼光的人看来，在缺乏船只和攻城器械的情况下，没有护城河遮护的西城也是绝佳的攻击点。当然罗大同也深知这一点，因此将防御的重点放在西城和环山的北城。
西城虽没有护城河遮护，但在修建时也加强了防御设施，在西城门修建瓮城，毕竟城门是整个防御措施中最为薄弱的环节，而此时城墙上也已经搭建起了战棚，筑起了炮台。罗大同在西城布置了一个团的兵力，并加强了一个炮兵队，其中两个营此时已经上城，一个营作为预备队，而指挥所就设置在西城楼上。
罗大同站在城楼之上向敌阵望去，但见将旗连连挥舞，从中冲出两队人马。一队驰向西北方向的镇山门，另一队则直奔西门快速本来。他看两队人马相当，各约有五百人左右，后边又有兵将随后跟进，显然是要分攻两门。但他知道以蒙元现有的兵力，是无法兼顾两点，必有一路是佯攻，吸引己方兵力，另一路则趁
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