然材料的古代，既要保证直度和长度，又要保证挠度。
挠度指直杆弯曲变形时横截面形心沿与轴线垂直方向的线位移，这个是现代的工程学概念，古人虽然不知道，但也懂得用于实践中。箭杆在飞行时不是直线飞行的，它会在空气中抖动，还会一边抖动一边修正自己的飞行姿态。
为了保证这个指标合格，工艺上就是个很费工费时的活儿了。比较典型的做法叫三不齐，即拼接竹箭。其用硬木做芯，外面用竹片拼接成外壳，类似伊斯顿外铝内碳复合箭杆的原理；或者套档子，用碾制得方法把一根圆直木棒碾成梭子般的流线型。
此外，如果对手的盾和甲够硬的话，箭头越硬，越会对箭杆造成不可逆的伤害。箭杆毁了，哪怕是箭尾劈了，对手拿到完整的箭头也没用。相反，如果箭头质量不好，射在硬物上反而通过自身的破碎断裂，吸收了硬物反馈给箭杆的冲击力，保护了箭杆。那对手就真的平白得了根好杆子，换个头就真能射回来。
更费钱的是，天然材料的箭杆即使精工制作，它的使用寿命也并不长。制好的箭杆就算妥善保管，几年以后也会老化，无法保持直度和挠度了。再过几年，箭杆就开始朽坏了。箭杆不是朽到烂才不能用。只要这支箭杆朽到变色，这支箭就有可能在撒放的一瞬间，断在射手手上。而箭头只要保养得当，几十年过去了还可以如刚做好般寒光凌冽。
再有大家都知道箭尾上都会粘贴羽毛，叫做箭羽。就这么个看似平常之物也是大有讲究的，家禽的羽毛是绝对不行的，最好的是用雕翎，其次是天鹅的，然后是地蹼，然后是猫头鹰，最次的用大雁，而能用的也只是翅膀上的几根硬羽，别的不要了。反正必须是吃肉的猛禽的翎羽，越好的猛禽，它的毛越厚重，箭的走势越稳，穿透力越强。
赵昺当时听了直嘬牙花子，这些飞禽在现代都是受保护的鸟类，你敢拿它们的羽毛做箭羽，明天就得去牢里啃窝头了。即使在古代鹰雕是十分常见的飞禽，可也不是谁都能随便抓到的，那得需要专门的队伍去捕捉。而非要如此，除了保证空气动力作用，保持平衡外，还有一个作用就是增加杀伤力。
现代人都知道，人受伤时如果有较深的伤口，必须去打破伤风针。古人不懂这些，但他们在实践中摸索出经验，明白箭矢箭飞行时，羽毛带着风很大，会灌进伤口去，这要比刀口的破伤风的几率大得多。而用猛禽的毛，就是因为它带的风要大得多。所以赵昺对现代的影视剧有时嗤之以鼻，那些剧中的猛将为了表现英雄气概，中箭后一把拔下来。实际上这在战场上就是作死，箭矢根本就不能拔，必须找医生慢慢取下上药。
繁杂的制造工艺，必然体现在价格上，在大宋朝一支普通
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