？首先，现代欧洲以及日本的高头大马也并不是“自古以来”就有的。这些高大的马匹是在大约在17世纪之后，逐渐由人工选育出来的。例如现在世界一流的英国纯血马，就是自十七世纪中期开始培育的。抗战时日军所使用的“东洋马”，其实也大多数都是从西方国家，特别是法国引进的。
而在欧洲漫长的中世纪里，拥有数匹战马是骑士的标配，战马越多越好就越能彰显骑士身份的高贵。行军、打仗甚至打猎时，骑士们都有不同的坐骑。骑士比武时马匹的表现更能决定胜负，这关系到奖金和装备的赎金，所以骑士们总是挑选最好的马匹参加比武，这也造成了欧洲历史上马匹育种业的繁荣。
中东的战士们尽管和欧洲同行们打得你死我活，但在挑选、培育马匹上有很多共同语言，中东土豪们打马球、打猎用的马匹甚至需要从印度等地进口。中世纪的欧洲和中东都是典型的封建领主制度，一个拥有上百名骑士的领主就能让国王套近乎，一个能指挥数百名古拉姆骑兵的近卫军军官也能决定苏丹的归属，所以他们也愿意在坐骑上摆阔。
另外要说的是，所谓冷血马、热血马和温血马的概念也是近代产物。其中，冷血马性情温顺、体型强壮，所以一般用来进行劳作，有的甚至用来作为肉食饲养，尤其是出产于法国北部的阿登纳斯马，就是典型的冷血马，体型强壮、吃苦耐劳、性格温顺，但是身体较为迟钝。当然到了十八世纪后，随着人类育种技术的发达，出现了适合骑乘的冷血马，比如佩尔什马就是如此。
热血马则普遍是人们传统上认为的那种“千里马”，奔跑速度极快，性情暴烈，所以较为难以驾驭。因为热血马的速度很快，是故主要作为骑乘用马。著名的阿拉伯马，就是典型的热血马。现代著名的英国纯血马，也是此类马匹。
温血马顾名思义，一般都是热血马和冷血马经过杂交、选育而成的。温血马往往既有相对强健的体魄也有灵活优雅的身躯，既可以承担一些较轻的农耕工作也可以作为十分驯良的骑乘用马。现代的很多马术比赛中，很多骑手所骑乘的就是温血马。
其次，在欧洲马种进入人工科学选育的同时，中国马种却惨遭退化。尤其是满清入主中原后，为了防止汉人造反，以骑兵起家的满清统治者，对于马匹的重要性有深刻的了解，严格禁止汉人平民养马，如果有平民乘马则没收马匹、杖责五十。除此之外，还严禁蒙古草原上的马匹进入内地。于是，内地的马匹便开始退化。
清末民国以后，因为连年战乱和政局动荡，系统性的培育马匹更是无从谈起，于是马种进一步退化。到新中国建立前，中国马匹的平均身高下降达五厘米之多。抗战时期，新四军为了建立骑兵，四处搜集合格的马匹，结果连团长彭雪枫都只能将自己的马匹交给骑兵团使用，从侧面说明了那时良马的难寻。这种情况下，自然就凸显出侵华日军那些经过人工选育的欧洲马种的高大了。
赵昺所了解到的是这个时代不缺乏好马，但是宋朝缺马也是事实，马的质量不好也是多方面的原因。首先在丧失燕云十六州后，宋朝就失去了牧马之地，只能靠从广西和云南通过贸易引进马匹，而那里的马种更是矮小，加剧了马种的退化；再者即便在与游牧民族关系较好的时候，可以从他们手中买进马匹，可也都是挑选过后的劣马，且是多被阉割过骟马，也难以改良内地的马种。
而关系最大的还是战争导致的禁运，使得宋朝获得战马的渠道被堵死，在缺马的情况下更提不上进行改良，甚至为解决缺马实施民间养马的马政，进一步导致了马种的退化，没有战马的结果就是难以在战争取得优势……