在上首，六女依身份高低分座左右。而此时一时仲春，天气回暖，早已换上了单衣，左拥右抱之下居然让他有些心猿意马，定力大减。但好歹没有忘了今日还有正事，吴曦家学渊源，众人推她先讲。
吴曦也未多做推辞，她先问了几个问题，便明白了小皇帝对科举制度的了解，只是处于一知半解的水平，对于细节所知不多，捋捋思绪从制度的建立开始讲起。
宋初沿五代旧制，分进士科及诸科，科举考试也是“朝代更易”，不废科举，宋朝建立的次月，即建隆元年二月，举行首次科举考试，仍依五代旧制，每年举行一次，自开宝七年权停“贡举”后，间年举行一次“贡举”，渐成惯例。取进士，亦无定数，大体与后周时相当。不定期地录取“诸科”，人数通常也多于同科进士人数，即所谓“国初，诸科取人亦多于进士，盖亦承五季之敝云”。
太宗年始命将进士及第者“定其优劣为三等”，这是首次将进士分为三等。又提高了进士入仕的寄禄官及差遣职务：第一等为将作监丞，第二等为大理评事，并通判诸州，同出身以下免选，注初等幕职判司簿尉。实际是将所有进士分为三等，一、二等为进士及第，三等为同进士出身。雍熙二年又将考试合格的进士、诸科各分为三等，淳化三年，再分进士为五等，一、二、三等赐进士及第，四、五等赐进士出身。
景德四年，朝廷颁布《考试进士新格》，完全以考试成绩定录取及等级的标准。大中祥符四年再颁布《亲试进士条制》，制定一系列规定，并定出五个等级的标准。天圣五年，始分进士为六等，第一等五名，第二等称第一甲，第六等为第五甲，进士分甲自此始。
后又演变为五等，第一等即是第一甲。后又定第一、二甲为进士及第，第三甲为进士出身，第四、五甲为同进士出身，后曾改第五甲为同学究出身。孝宗时改为第一、二甲为进士及第，第三、四甲为进士出身，第五甲为同进士出身。
“这划等与分甲是一个意思，都是为了授官时予以区分！”赵昺听到这里点点头道，一副原来如此的样子。
“官家，原来以为是何意呢？”吴曦却是一愣，皇帝居然连这些基本的东西都不知道，惊诧地问道。
“朕初时只当是榜单的不同，并未多问。况且在琼州开科时，那些士子水平实在太低，胡乱点取了几个授官，连状元和榜眼都没有设，其余的皆入国子监重新学过，落榜的到州学中等待下次再考，却也没有人说什么啊！”赵昺搔搔头皮也是不解地道。
“官家大拗了！”吴曦叹口气道。
“还请皇后解惑！”赵昺言道。
“官家，我朝初时开科，省试后为殿试，殿试后即排定状元、榜眼、探花等名次。在省试时成绩得第一名的士子，在殿试后的唱名中，如果发现自己的名字靠后，不入前三，可以当殿站出来提出异议，要求皇帝将自己的名字往前排。”吴曦解答道。
“呵呵，还有此种事情，他们不说，朕又如何知道。但这殿试不就是重新自省试中的贡士中再选英才，省试中夺魁，却未必能在殿试中不落榜啊！”赵昺讪笑着说道，又为自己的‘白痴’行为自辩道。
“官家所言也不错，可在仁宗朝曾有个叫张元的士子因屡次参加殿试落榜，便愤而投了西夏，后来官至西夏宰相，其为西夏出谋划策，导致征夏屡屡失败。为防止士子卖国投敌的意外再次发生，仁宗皇帝下诏：进士殿试，皆不黜落。自此贡士参加殿试者必中进士，成为制度。”吴曦苦笑着道。
“如此殿试岂不流于形式，又何必劳民伤财呢！”赵昺也是无语了，这仁宗皇帝也是糊涂，总不能因噎废食，生生将殿试变成了排名赛。
“吾以为当年官家在琼州开科，未取一甲，却无人多言，也可能是因为南渡之后首次开科有关！”这时王妤插言道……