以为这个责任都推到王安石身上是有些冤枉，不过他的确要为此负责。宋朝的党争正是大盛于熙宁变法期间，王安石急于推行新政，不惜打击异己，将凡是反对新法的人全部驱逐出朝。其激进的做法使得不少投机分子看到了机会，他们不失时机地投王安石所好，得以在很短时间里火箭式升迁，乱政四十年的蔡京就是其中之一。
可好景不长，当力主变法的宋神宗驾崩后，其母高太后垂帘听政，很快将王安石罢免，而闲置达十五年的铮臣司马光召回朝廷。司马光上台后，大刀阔斧地废除熙宁新法。大臣们对废除青苗、保甲、保马、均输、手实等损害百姓利益的弊法都很支持，但对个别法令存在不同的看法。有大臣认为免役法就比变法前实行的差役法有利于民，建议暂时保留。
司马光却固执地下令：五天之内，必须废除免役法。为此极大地伤害了他的朋友范纯仁、苏轼等人。时任开封府尹的蔡京却瞅准这个表现自我的好机会，奇迹般地在五天之内废除了府界十多个县的免役法。司马光闻知后大声赞许：“如果每个官员都能像蔡京这么坚决地执行政令，还有什么旧法不能革除？”
在司马光眼里，狡黠善变的蔡京一下子成了最有政策水平的好官。其实只有蔡京心里最清楚，对付司马光这样的君子，最好的办法就是为他的错误决策推波助澜，用现在的话说，你想“左”，我比你还“左”。“宁左勿右”的法宝，早在蔡京那时就玩得相当纯熟了。而他的上台，不但将正直君子赶出了朝堂，也将大宋带入了万劫不复的境地，丢掉了半壁江山。
另外在赵昺看来引发大宋官场巨变的人物邓光荐却没有提，其也不敢说。可他知道‘罪魁’就是大宋的皇帝们，若没有神宗皇帝做后台，不得到他的支持或是默许，王安石怎么能罢免
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