芗铭立即下令：“改全速前进！全舰右转15度！各炮位只有在得到我直接命令时才可以开火！通讯官！向北京发报，我们在对马海峡以东遭遇***海军战列舰‘周防’号，请示是否可以开火驱逐！”
汤芗铭知道，这个请示虽然有必要，但结果却不一定是可以预见的――中国政府绝不会因为***人的一艘老式战列舰而让自己最新式的战列巡洋舰受到任何损失。不过话又说回来，虽然“民生”号的吨位比***军舰超出两倍，火力方面则是9门406毫米炮对4门305毫米炮。速度占优、防御出色且拥有世界最强火力和高素质舰员的“民生”号可以说占尽优势，但毕竟中日两国并未宣战，“民生”号此行的任务毕竟是给陆军的运输船队护航，而且也不能保证***人发扬“一不怕死二不怕苦”的大无畏精神，敢于以卵击石。
北京的回复还没到。视线中的***战列舰已经变得越来越近，相比“民生”号优美的外观，它简直就是一艘不入眼的破旧船只，但这艘老舰上的大炮却还是实打实的，当两舰相隔还有10000多米的时候，伴随着隆隆几声巨响，“民生”号司令塔里的中美海军军官们顿时感觉不妙，目光也在第一时间集中到了汤芗铭和哈尔西那里。
哈尔西在这一时刻沉着冷峻的面容给汤芗铭留下极其深刻的影响，十数秒之后，当***战列舰射出的炮弹落在附近海面并掀起震耳欲聋的爆炸声响时，他丝毫不为所动，只待耳边重新恢复平静之后，他看了看汤芗铭，果断命令道：“向对方发信号，我们是中国海军护航船队！无意和贵国海军交战！”
尽管如此，汤芗铭还是注意到“民生”号的两座主炮塔经过调整之后，将6门主炮齐齐对准了远处的那艘***战列舰，此时它已经进入到了美制mk6式406毫米50倍径舰炮的有效射程之内！
哈尔西的命令被不折不扣的传达下去和执行了，但对方却丝毫没有停火的意思，炮火一阵接着一阵，虽然炮弹的落点暂时距离“民生”号还有上百米，但这种“光挨打不还手”的情形还是让所有人都感到恼火。
隆隆的炮声一阵响似一阵，汤芗铭的脸上杀意渐盛，此时“民生”号和对方的距离已经拉近到万米以内，从上层测距所传来一个又一个数字，提醒这艘战舰的指挥官们：对手正在逼近。
在这段时间里，哈尔西连续下达转向命令。好让“民生”号尽可能不让对方射来的那些305毫米炮弹击中。顺带调整了战位，在能够以全部火力对准敌舰的同时，为后面的运输船队躲避炮火拖延一下时间。
在最后一次转向完成之后，“民生”号终于将自己的舰舷朝向***战列舰“周防”号，此时经过调整，9门406毫米主炮已经对准了“周防”号。
汤芗铭正要下达开火的命令，但此时戏剧性的一幕出现了，就在这个时候，“周防”号突然停止了射击，掉转船头，开始没命的朝来时的方向跑去。
看到***战列舰的狼狈样子，一些中***官忍不住大笑了起来。
曾经不可一世的***帝国海军，在历史上同中国的两次大战中间从没有进行过这样的行动。“周防”号可以说开了***海军逃跑史的一代之先――从双方遭遇开始，“民生”号至始至终都是一炮未发，而“周防”号在脱离战场的过程中，还不停的用尾炮向“民生”号开炮！
“要追它吗？”哈尔西强忍着笑，向汤芗铭请示道。
“不用了，我们赶时间，没空搭理它。”汤芗铭说道，“抓紧时间，通过海峡！”
哈尔西点了点头，下达了命令。
汤芗铭知道，按照杨朔铭的要求，将陆军和所携带的大批军用物资及时送到海参崴，将海参崴拿下，对中国海军的意义，要远远大于眼前的这艘***老式战列舰。
只要自己到达海参崴，和在那里的“光荣”号战列巡洋舰会合，支援那里的陆军站稳脚跟并打下海参崴，中国陆军和海军就能够扭转“西伯利亚博弈”初期的不利局面。因为到那时，自己所率领的这支舰队不但能够有效的保护陆军的海上补给线，还能够通过******沿海各主要港口切断***陆军的海上援助！
想到那个代理海军部总长职务的年轻人的疯狂计划，汤芗铭一时间激动不已。
他明白，从自己知道他的计划起，自己就已经和他变得一样疯狂。
汤芗铭现在也搞不懂，年纪比杨朔铭大得多的自己，为什么会乐于听从这个疯狂的年轻人的指挥。
很快，当“通过海峡”的报告从各舰不断传来之后，汤芗铭松了一口气。
汤芗铭收回了自己的思绪，他现在知道，已经没有什么能够阻挡自己了。