亮。我常常有这样的感觉，你一直怀有侥幸心理认为我长得很漂亮，而那样的爱情将会使我感到憎恶。假如我并不漂亮（你应该承认这种可能性会很大），那么我就会担心你和我保持通信关系是因为你太孤独，没有其他的人。不，请不要向我索取照片，等你回到纽约与我会面时，你可以再做决定。”差一分钟就六点……他使劲抽了口烟，心开始“咚咚”地跳了起来。
一个年轻女子朝他走了过来。她的手指洁白而细长，淡绿色的裙装，就像春天一样充满着朝气。他开始朝她走去，却忘了注意她戴没戴红色的玫瑰花。当他正朝她走过时，发现到一丝挑逗性的笑意清楚地挂在她的嘴角上。
“当兵的，跟我走？”她低声道。
他又向她走近了一步。这时他看见了霍丽丝・梅耐尔。
她几乎直直地站在这位年轻女子的身后。她约40岁出头，花白的头发塞在一顶旧帽子里。她的体形过于肥胖，粗厚的大脚插在后跟很低的鞋里，一朵红色的玫瑰花戴在被压皱的外套上。
那个穿着绿色裙装的姑娘快步走开了。
布兰弗德好象被一分为二了，他很想追随那姑娘而去，但他又深切渴望地会见女友，她的精神曾经伴随着他，鼓舞着他，而她就站在他的面前。他可以看到她那花白而发胖的面孔是那样地温和与理智，灰色的眼睛里闪烁着明静的暖意。
布兰弗德中尉没有犹豫，他忙用手指夹紧可以向她证明自己身份的那本《论人性的束缚》的旧书。这也许不能被称之为是爱情，但却是应该值得珍重的东西。这是一种他已获取并会永远感激的友谊……
他整了下军容，行过礼，把书拿着放在了那女人的面前，尽管说着话，但他的心里仍感到着一种失望的苦涩。
“我是布兰弗德，你是梅耐尔小姐？我能请你去吃饭吗？”
那女人笑了，“孩子，我不知道这是怎么回事，”她答道，“刚才那位穿绿色裙装的女士，她求我把这朵玫瑰戴在衣服上，还说如果你请我跟你一起出去，就让我告诉你她正在街道对面的餐馆里等着你。她说这是一次某种形式的考
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