开发地区可比，找人、问路都相对简单一些。故此他和郄俭结伴而行，本当比白雀儿更早些天赶到吴郡的——只是实际情况却并非如此。
且说二人先河南而后颍川，再下汝南，一半路程也不过花了短短六天而已。可是这一日走到汝南郡治平舆县附近，正行之间，却听前面金鼓声、喊杀声震天而响。二人不禁对视一眼，心说这是在打仗吗？不知道又是哪家和哪家对上了？
遇见几名逃难的当地百姓，询问之下才明白，原来后将军袁术时驻汝南，不但厚征赋税，刻剥百姓，甚至还纵兵劫掠，因此太守徐璆便暗中写信给兖州刺史曹操，请求发兵以逐袁术。这回就是曹操亲领了大军过来，跟荆州刺史刘表一北一西两路夹击，誓要一举击破袁术。
张禄听到这个消息，不禁垂首沉吟。郄俭问伯爵你在想什么呢？张禄突然一抬头，说：“吾欲会曹孟德。”郄俭说咱们赶路要紧啊，赶紧绕过战场继续东向便是，你怎么突然想起来要见曹操？“卿与曹孟德有旧否？”张禄摇摇头：“缘悭一面。”
他本来在雒阳是有机会见曹操的，谁想赶上袁绍等人与十常侍相斗，随即张坚将他慑至中鼎，原本说好的介绍他认识曹操的宴席就此泡汤。张禄现在琢磨，我被什么祟给盯上了，为保性命，被迫要加紧修炼，估计再没机会艺成下山，逐鹿天下啦——一修就得修到成仙为止，这都能做神仙了，谁还在乎凡间富贵啊——从此与天下英雄便将失之交臂。可是既然穿越这一趟，名人就光见过一个徐晃（可能还有机会见到于吉），实在是可惜了的。
倘若自己将来还有机会穿越回去，把这辈子的事儿跟别人一说，人都得吐自己一脸唾沫星子：你连孙、曹、刘都没能见着，你跑汉末三国干嘛去了？！
谁知道等谶谣之事一了，自己回山修炼，还有没有机会再涉红尘凡世了？而且修仙以数十百年计，说不定等再下山的时候，都该三国归晋啦……就目前而言，张坚、裴玄仁他们肯定不会放自己去平原见刘备，跑兖州见曹操啊，只能寄希望此去吴会，能够碰上孙策……可是自己虽然对历史不大熟，估摸着小霸王也且下不了江东哪。天幸路遇曹操，哪有不跑去瞅一眼的道理呢？
他对郄俭说：“虽无旧，慕名久矣，且故人之友，乃欲一会。”他这并不算撒谎，有“六度分隔理论”为证嘛，拐来拐去的总能扯上关系。再说了，他要是真跟曹操一丁点儿都扯不上，当初在雒阳怎么有机会往赴同一场宴席呢？
郄俭倒好说话，说既然如此，咱们也不在乎多耽搁半天一日的，那我就陪你去见一见这位最近声名雀起的曹孟德吧。只是两军交战，不知道曹操究竟在哪儿啊？二人正在商量，忽听远处传来杂沓的马蹄声，知有军队开来，匆忙避至道旁。打眼一瞧，只见一支队伍约摸千余人，个个浴血，显见刚刚遭逢了激战，正沿着大道汹涌而来——当先一面大旗，上书一个大大的“乐”字。
张禄一想，乐这个姓儿比较少见啊，难不成是曹营大将乐进乐文谦吗？既然如此，这一定是曹军。于是赶紧换穿上随身携带的郎官服饰，然后扯着郄俭上道，远远一拱手：“将军请留步。”
——因为他瞧见队伍领头有一大将，骑着高头大马，铁盔铁甲，盔上斗大一朵红缨，但相貌却看不大清楚，只能隐约分辨出有一部挺威武的大胡子。
那将见有人阻拦，当即一摆手，队伍逐渐停下。他策马近前，上下打量面前这两人——前面一个小年轻，是郎官服饰，后面一小老头，虽作平民打扮，气度却颇雍容。于是就马上喝问：“何人拦我去路？”
张禄笑着答道：“今闻贵主阅师于此……”这是客气话，不说你来打仗，说你是来阅兵的，也有恭祝你轻轻松松便能赢得胜利的意思——“因为故人，特来相拜。”
“先生与我主有旧否？”
“昔在雒阳，曾有一面之缘……”说到这里，张禄突然多个心眼儿，反问道：“请教将军尊姓大名。”你要是乐进还则罢了，若是乐进麾下部将，这层层上报的，等我见着曹操都不知道猴年马月啦，我倒不在乎，就怕郄俭不愿意等。
那将略略一扬下颌，高声答道：“后将军麾下偏将军乐就是也！”