东非英军时，反遭攻击受重创，一下损失13万人，更为糟糕的是，意军的补给线被英军“切断”了。
而当时英国能直接找意军后勤部队麻烦的，只有驻守在马耳他岛的英军，可别小看这支英军！
马耳他岛位于地中海中部，由五座岛屿组成，其中主岛面积245平方千米，占总面积的78％，海岸线全长180千米，有许多优良海港。首府瓦莱塔，战时人口28万。由于其重要的战略地位，历来为兵家必争之地。
丘吉尔在自传中提到：
“自从纳尔逊时代以来，马耳他岛就像是一名忠诚的英国哨兵，捍卫着地中海中部那条狭窄的、重要的海上走廊。在最近这次战争中，它在战略上的重要性比过去更大了。”
正是在他的建议下，至二战爆发时，岛上已经有三个军用飞机场，之后又增加三个，这样就形成了三个皇家歼击机中队，和三个轰炸机中队，并驻有一支1.4万人的卫戍部队。
实际上，早在1940年6月，意大利进军北非前，就与英军争夺该岛，只是穷兵黩武的墨索里尼，根本无军可派，只能出动有限的空军进行轰炸。
加上意军战斗力本来就不咋地，无力实施登岛计划，反而迫使英军加强该岛的防御力量。
老墨不得不厚着脸皮去求助元首，但他此时正在为入侵苏联而做准备，不过还是决定援助意军，希特勒害怕意大利失败而退出战争。
历史上元首找来隆美尔和凯瑟琳商议如何援助北非意军，隆美尔认为直接派一支军队前往北非。
而凯瑟琳则认为应先拿下马耳他岛，尽管元首注意到马耳他岛的战略意义，但他还是派隆美尔率一支军队前往北非，而忽略了马耳他岛。
不过，希特勒还是命凯瑟琳调动德国空军第十军进入西西里岛，任务是：
“攻击英国海军力量，袭击英国在地中海西部和地中海东部之间的交通线，保卫轴心国至北非海上运输线，阻止英国运输队通过地中海，并空袭马耳他岛。”
凯瑟琳元帅麾下的德国空军第十军进驻意大利，与意海空力量一起，对马耳他岛进行轰炸，将岛上的军用设施炸
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