至都开始真正有了现代商业城市的样子。
就在杨丰和一帮鬼佬们吃着龙虾喝着葡萄酒谈生意的时候，和他相距四百里外苏州一处残雪寒梅掩映的花园中，一个身穿锦袍的中年人正望着池中荷花的残茎，像个尿崩的诗人般忧伤说道：“任是盛开之日这红莲艳烈如火，终有这寒池枯枝败叶的萧索，想想人生亦不外如是，任凭那鼎盛之日如何车马如龙，待得败落之时也免不了断壁残垣。”
“李大人何来如此感慨？”
他旁边坐着的一老者笑道。
“没什么，随便说说！来，程老，给您看个好东西。”
那李大人说着一拍手，一名家奴赶紧捧着个锦盒上前，恭恭敬敬地放在他手边，然后打开了盖子，里面是一个挺漂亮的古董花瓶，看着无比精致，那李大人伸手拿出来，然后递给那程老，后者忙伸手接过，很懂行般在那里翻看着。
“这是宣和年间的吧？”
程老一脸惊喜地看着说道。
当然，他这就纯属装个逼了，那底下又不是没字，而且在这儿拿出来的，也肯定不可能是假的。
“程老好眼力，喜欢吗？”
李大人赞了句说道。
“是好东西！”
程老点了点头说。
“喜欢就卖给您了，您也不用太多了，一百万两白银就行。”
李大人很随意地说道。
“呃，李大人说笑了，老朽怎能夺人所爱呢？”
程老立刻意识到不对，脸上挤出一丝笑容说道。
“程老，这瓶子您买也得买，不买也得买。”
李大人皮笑肉不笑地说。
“李大人这是什么意思？若是李大人有什么需要老朽效劳的，那直说就是了，三五万两老朽还是拿得出来的，纵然拿不出来，犬子在京也颇有些朋友，想来挪借些银两也是一句话而已。”
程老笑着说。
“程老，您知道我是谁吗？我叫李煦，我是圣上的奴才，我办的是内务府的差事，我这么说您明白了吗？”
康麻子的小伙伴，他奶妈的儿子，内务府包衣，曹雪芹他爷爷的大舅哥，苏州制造李煦狞笑着，对扬州盐商之首，清朝八大盐商之一，目前的扬州盐商商总程之韺说道。
后者脑袋里嗡得一声，立刻就明白了这是怎么回事，话说虽然张志栋行动迅速果断，但太子被那杨妖人抓去，而且开价一千万两白银赎人，这种爆炸性的新闻还是瞒不过这些手眼通天的超级富豪的。哪个盐商手下也都少不了自己的情报系统，朝廷那是他们紧盯着的目标，这种大事再探听不到那就太可笑了。他也有心理准备，朝廷没钱肯定得对他们这些不缺钱的下手，可万万没想到的这手下得如此狠，开口就是一百万两，这是要把程家的血吸干啊。
“李大人，老朽真拿不出这么多钱，求大人恩典，给程家一条活路吧！”
程之韺一下子扑倒在地上，一边拼命磕头一边哀求着。
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