，《山海经》记载说：古神州之沧海，有座度朔山，山上有棵大桃树，枝繁叶茂，绵延三千里。
大桃树的东北角，有个鬼门，乃万鬼出入之地，其上驻有神荼、郁垒二兄弟，负监督看管之责。若出现为非作歹的恶鬼，神荼、郁垒便将其逮捕，然后用苇编绳索捆绑，扔去餵食老虎。黄帝统治天下时，因见世间浑沌，恶鬼恣意横行，十分扰民，於是教百姓将神荼、郁垒的神像以桃木雕刻后，用苇编绳索悬挂在家门前，以防恶鬼入侵。
唐朝以后，门神除了神荼、郁垒外，还有秦琼和尉迟恭。据《西游记》的说法，唐太宗原本答应帮犯错的龙王看好大臣魏徵，不让他去斩龙王，但魏徵还是在睡梦中达成了任务。
於是，阴魂不散的龙王，每晚都提头向唐太宗索命，唐太宗因此吓出病来。骁勇善战的武将秦琼、尉迟恭听说后，主动於晚间帮唐太宗看门，遏阻龙王鬼魂的骚扰。几天下来，唐太宗觉得他们太过辛苦，便叫宫廷画师将两人的像画在门上，同样也达到了驱鬼的效果。於是，新一代的门神就此产生。
【悬挂钟馗画像】
提到捉鬼、驱鬼，中国人最先想到的就是钟馗。相传钟馗乃唐德宗年间的进士，虽然文武全才，但相貌丑陋，入宫晋见皇帝时，皇帝本要将他钦点为新科状元，不料一看到他那张令人望而生畏的脸孔，当场吓得魂不附体，说什麼也不愿把状元头衔颁给他。钟馗不甘受这奇耻大辱，愤而自刎。事后，唐德宗颇有悔意，便命人将钟馗以状元的身分安葬，并封他为驱魔大神。
不过据明清学者考证，早在南北朝时期，民间就出现钟馗的称谓。宋?沈括的《补笔谈》里也记载一则钟馗帮唐玄宗捉鬼的故事：唐玄宗自骊山返回宫中后，不幸罹患疟疾，治疗了一个多月，都不见好转。某天晚上，他梦见一个跛一只脚、瞎一只眼的小鬼在偷杨贵妃的紫香袋和他的玉笛。突然一个穿鞋戴帽、裸露两臂的大鬼出现，将小鬼逮住，并挖其眼珠嚼食。
唐玄宗於是问：你是什麼人？大鬼回答说：臣乃钟馗，应试武举不中，誓言替皇上扫除天下妖孽。唐太宗睡醒后，便召名画家吴道子来，将自己所见的钟馗画出，分赐群臣以避鬼魅，后来民间也跟著仿效，以钟馗画像驱鬼。
【窗贴锦鸡剪纸】
身为家禽的鸡，除了报晓与提供蛋、肉食材外，还是吉祥与避邪的象徵。中国人喜欢在过年时张贴锦鸡剪纸，尤其头上有鸡冠的雄鸡，代表加官进爵。
而窗户黏贴大红的锦鸡剪纸，更含有驱鬼避邪的功效。由於古人相信鸡能啄食蝎、蛇、蜈蚣、壁虎、蟾蜍等五毒之虫，所以遇到鬼怪作祟，道士总洒鸡血来破解。一般住家为防鬼魅入侵，也习惯於窗户黏贴锦鸡剪纸。
传为西汉东方朔所著的《神异经》里，便描述一种吃鬼的神——尺郭，头戴大鸡冠，四出寻找鬼怪。据说他把鬼当饭吃，白天吞三千，夜晚吞八百，要是口渴，便喝点露水。正因如此，鬼怪见到大红的锦鸡剪纸，往往以为尺郭又出现了，立刻逃之夭夭。
【燃放爆竹】
早在《神异经》里，即记载人们利用竹子燃烧时产生的爆裂声来驱赶山鬼，南朝梁?宗懔的《荆楚岁时记》也说：正月一日，是三元之日也，谓之端月。鸡鸣而起，先於庭前爆竹，以辟山臊恶鬼。可见在火药发明以前，民间多烧竹子驱赶恶鬼。火药发明后，人们将火药装在竹筒或纸筒里，点火燃烧。由於爆裂的声音与烧竹子时相似，故称爆竹。几经演化，又有长串鞭炮的产生，目的都在驱鬼避祟。
后来，由於爆竹与鞭炮的花样翻新、种类繁多、制作精美，节庆时燃放爆竹、鞭炮，多半是为了炒热气氛、增添喜气，驱鬼避祟的本意反而不那麼重要了。
【洒豆驱鬼】
日本是个妖魔鬼怪传说盛行的国家，因此也重视各种驱鬼驱邪的仪式。例如每年除夕夜，日本各地不管大小寺庙，都要敲钟一百零八下，凡是听到钟声的人，都静坐不语。这一百零八响钟声，主要目的在赶跑邪恶的鬼魅，并请求神只降福。
此外，每年立春的前一天，有个除旧布新的活动，家家户户要把长年不用的器具搬出来烧掉，以免上头有鬼魅依凭作祟。然后无论寺庙或家庭，都会举行洒豆驱鬼的仪式。日本人相信，这天若吃与自己年龄数目相同的豆子，则一整年可平安无事，所以寺庙举行洒豆驱鬼仪式时，观礼者总是争先恐后地抢豆子吃。有些没到庙里参加仪式的家庭，则由家长戴上鬼怪的面具，装作是鬼，然后让子女向鬼洒豆，一边大喊：鬼出去，福进来！场面既热闹又有趣。
【能驱鬼的植物】
大蒜：西方国家认为大蒜是吸血鬼的克星，无论配戴在身上还是吃下它，都会让吸血鬼敬而远
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