中，这种精神却是弥足珍贵的，也是他自小到大在流洲国里从来不曾体会到的，虽然贵为流洲国的皇室成员，可李若芒似乎天生有一种对宫廷生活的抵抗心理，在他看来，那些冗长繁琐、道貌岸然的宫廷礼仪还不如市井村夫之间的寒暄问候显得的真诚，而一场场外表光鲜、盛况空前的宫廷典礼所带给他的感动，还比不上一个人独自坐在海边，聆听大海拍打礁石的声音，感叹潮起潮落的无奈。在流洲国的生活很单调，每天都只是机械化的读书、习武和背诵阴阳教的教义，他始终觉得，如果早逝的母亲、被流放的大哥或是出嫁的姐姐这三个人中只要有一个人还留在岛上，他就会很快乐，就会很依恋岛上的生活，但不幸的是，这三个条件居然同时不成立。所以这次的留学之旅虽然开始于一种最荒唐的方式，可对他来说却是一种莫大的解脱，最起码时间、空间都由自己支配。尽管少了一份来自父辈的关怀，少了一份来自下人的恭敬，可对他来说，或许做一个自力更生的普通百姓才真正符合自己的性格。
不知不觉地，他已经置身杭州城内了。
很多年以后，每当别人问起他在杭州城的经历时，他会自豪而坦然地侃侃而谈，俨然一幅百炼成钢的英雄模样，可当时身陷杭州的他，却没有这份洒脱。
尽管昨天已经有了一次成功的经验，可再一次身处聚仙楼门前时，他又一次踌躇了。回想刚才的两次怯场经历，着实令他信心大减。
经历一
地点：东门（清泰门，水网交错，多产螺蛳。）
工种：采蛳工
放弃原因：采蛳人个个面目可憎，貌似活的还惨过自己，放弃。
经历二
地点：东北门（艮山门，杭纺盛行，作坊遍布。）
工种：纺织工
放弃原因：貌似很有技术含量，放弃。
身处聚仙楼外，李若芒在进行着激烈的心理斗争：他很羡慕店里忙碌的店员们，辛苦，但很充实。可对于他本人而言，难得不是工作本身，而是寻找工作的过程，开口询问工作似乎是一件令他颜面尽失的事，这种关乎精神而非肉体的打击才是他最为忌讳的，他很期待成功，但他更惧怕失败。
又一次步入聚仙楼，心情却比昨天还要沉重，一位店小二迎面而来，李若芒很尴尬的冲他笑了笑，径直向柜台走去。时辰还早，店里的客人不多，但每个客人却仿佛都将目光聚焦到了自己身上，这种目光从店里的每个角落投射过来，灼热、犀利、既能望穿秋水，也能看穿他的心事，李若芒很紧张，红着脸，在这条好像漫长了许多的路上走了下去。
“打扰了。”
已经到了可以知天命这个年岁的聚仙楼老板曹聚仙，倒是个性格很和蔼的人，心底也不坏（否则昨天也不会给李若芒得手）。他始终坚信一个不奸的商人也是可以成功的，但这一信念也从根本上决定了他的悲剧。尽管生意不太景气，但能有一家自己的小店，足以养活全家的现状也还是令他感到满意，这种毫不浮躁的心态令他很善于跟顾客交往，正是因此，他的聚仙楼在店面装潢、菜式种类都不占优势的情况下依然可以培养一些老客户，所以对于每一个客人，哪怕是李若芒这一类的特殊客人，他都会给予尽可能的客气。
“哦，你又来了，昨天不是告诉过你不要再来了吗，再说了，你也来得太早了吧，今天的生意都没做几回，哪里有剩饭给你呀。”
老板并不太恶略的态度给了李若芒不少信心：“您可能是误会了，我今天来，其实是想看看能否有幸在您手
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