有线索，我可拜托住店的客官帮您问问，您或可过三五日再来询问。您先说说，您是打听人呢？还是打听事呢？”
秦香莲说道：
“我是打听个人，三年多前进京赶考的人。”
店主人接道：
“我这店里，每天来往的客官，不下百十号。您要说这三年前的人吗，还真有点困难。您要说是进京赶考的官人，那或许还多少会有点信息。只要是在我店里住过的，我多少都会有印象。即使没有在我店里住过，这京城一带，凡是考公务员的人居住的店家，集中在哪一片，我基本都清楚，或可告知您寻找的方向。您说说，您找的是什么样的官人？”
秦香莲回道：
“店家，我找的这位姓陈，湖广均州人……”
秦香莲话还没说完，店主人忙接道：
“可是名叫陈世美？”
秦香莲心中一惊，泪水差点就涌了出来：
“正是……”
店家还有点不放心，继续说道：
“是不是年纪四十多岁，高个子，大脸庞……”穿着、打扮、行李等等一一确认之后。
秦香莲心中升起了一股暖流。那个朝思暮想的男人，或者还活在人世，那个牵肠挂肚的丈夫，或许还可以一家团圆。泪是怎么也止不住了，一涌而出。秦香莲背过脸去，沾拭干净脸上的泪水。转过面来，对店主人说到：
“店家，您可有这陈世美后来的消息？”
“陈官人他中了状元了，他还给小店留了墨宝。您看看，大堂中间的那个大匾就是。”
秦香莲进店，虽说是打听丈夫的下落，但也是想讨点饭吃，心里总是有点不自在，所以，一直低着头，没有四下观望。听店主人这么一讲，她抬头望大堂中间看去，只见“生意兴隆”四个大字悬挂在大堂正中的墙壁上，装裱得十分精致，框架十分考究。秦香莲虽说是女子，但也是识文断字的。她定睛细看那块匾落款，上书：
“某某岁新科状元，湖广均州陈世美 书”还有丈夫的印章。
秦香莲的泪水再一次决堤，无法收拾。
平静了一下，擦干眼泪，秦香莲再问店主人：
“店家，您可知这陈世美现在在何处安身？”
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