惜天不假年，贺锦文在柴庄只做了二年的私塾先生，就染上了重病。
此时，柴进已经八岁了，她跟着柴贵、宋萍走进贺锦文的病房，进行探视。
祈嬷嬷端着药碗，站在病榻边，一脸愁容。
贺锦文骨瘦如柴，二眼微合，上下唇紧紧合在一起，躺在宽大的木板床上。
柴贵走到贺锦文身边，俯下身子，低声道：“贺先生，你到柴庄受苦了，我心里过意不去。”
宋萍说道：“贺先生为了我们的一双子女，还有周步，倾囊相授，付出了极大的热忱，我们永远感激的。”
贺锦文极力地睁开眼睛，木然地望着屋里的人，艰难地张开口，**着说：“咳，咳，都什么时候了，我快到阴曹地府报到了，你们净说些没用的话。快，快唤柴进过来，我有话要交待！”
柴贵听了，急忙示意柴进，让他走到床边。
柴进急忙走到贺锦文身边，看到恩师奄奄一息的样子，想到二年来恩师的谆谆教诲，不禁悲从中来，那泪水止不住地奔泻下来。
贺锦文盯着柴进，眼里突然有了些许光彩，他提高了音量，整个屋里的人都听得清清楚楚：“柴进啊，老夫一生，只收了你和柴红、周步做学生。你们仨天资聪慧，你比柴红、周步更胜一筹。只可惜只教了你们二年，时间太短了，有很多东西我来不及教你们了。你一定要记住，大宋国内外交困，危机四伏。值此非常时期，你们不要像我那样，走科举之路了。重点学习兵法和武艺，做一名军人，保国安民。万一哪天国祚到头了，你们也要特立独行，号召四方豪杰，坚持游击战争。我相信，大宋国的影响力会永……永远存……存在！我相信，你有扭转乾坤的本……本领，一……一定会成……成功的――”
柴进正要回话，只见贺锦文头一歪，举着的手垂了下来。
柴进扑在贺锦文身上，放声痛哭。
屋里的人都哭了起来。
过了好久，众人方收起泪水。
柴贵哽咽道：“贺先生说得不错，大宋国的确到了危险阶段了，再不扶一把，这座大厦就要轰然倒塌了。贺先生是大宋国的人才，为官数十年，为百姓办了不少实事，为人正直，一直二袖清风，是包青天这样的人物。唉，想不到晚年竟如此凄凉。不说这些了，我决定为贺先生举行隆重的葬礼！”
宋萍点点头，缓缓说道：“是啊，贺先生这样的人，才是大宋国的栋梁之才，我们一定要把这次葬礼办隆重一点！”
数日后，贺锦文的葬礼结束了，他被安葬在柴庄后山上，一个草木繁茂的地方。
不久，柴进根据柴贵、宋萍的安排，加强了兵法与武术的训练。
一日，柴贵与宋萍坐在卧室的藤椅上，商议着如何培训柴进的事。
柴贵说道：“进儿进步太快了，现在柴庄上找不到象样的兵法师傅了，你说咋办？”
宋萍轻轻拢了拢乌黑的秀发，沉吟半晌，方说道：“要说兵法师傅，整个沧州地区，我看只有乐陵东南的崩云山道士最有名气。”
柴贵喃喃自语：“崩云山道士？我听江湖人士讲过，那里有一个老道，叫淳于寿的，兵书战策了然于胸，是一个相当厉害的兵家。”
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