是个好机会，会让神属联盟的其他帝国看清楚他们的主子是个什么德行。如果我们好好策划，说不定能动摇神属联盟的根基。”
“啊！这样看来，对那个什么科恩的神祐骑士不是很不公平吗？”小公主问姐姐：“这么多人都去对付他。”
“在比斯大陆上，哪有什么公平可言？”长公主说：“公平永远都是相对而言的，而人类是低贱的种族，只要能满足自己的欲望，他们什么事都能做得出来。有效忠就有背叛，有誓言就有欺骗，在他们的生命历程里，这样的事每时每刻都在发生。”
“人类，他们好肮脏。”小公主脸上露出厌恶的神态：“但那个科恩呢？他也是这样的人吗？”
“还不清楚，现在我们只知道这个人类喜欢做一些很奇怪的事，连父王都对这个人很感兴趣，让我命令魔殿不要动他。”长公主笑着说：“这次他的朋友被敌人抓走了，正是我们观察他的好机会。”
小公主沉默着。
长公主问：“不说话，你也明白这个人类所面临的艰难选择了吧？”
“是的，我知道了，他的敌人肯定会用朋友的生命来威胁他。”小公主低声的回答：“他不投降的话朋友就会死去；但如果他投降了，他自己就会死，而朋友也不一定会得救。”
“对他来说是这样，但对神族而言这件事也同样危险，斯比亚的叛乱已经维持了一段时间，如果不能及时平息，神族的威望就会受到打击。”长公主拉起妹妹的手：“而要早日平复叛乱，现在单指望斯比亚帝国的那个左相是不可能了，反而将取决于这个神祐骑士的表现。”
“可现在的形势好混乱啊！如果是姐姐你，你会怎么做？”
“我吗？”长公主笑笑：“我会命令这个左相交出皇帝，以双方现有领土为准，把斯比亚帝国分裂成两个帝国。”
“可这样的话，对事情并没有任何实质性的帮助。”小公主皱起眉头：“他们还是会打仗。”
“的确会打下去。”长公主解释说：“但已经不是叛乱性质的战争了，那是两个帝国之间的战争，属于正常摩擦。”
“帝国之间的战争，神族插不插手都很正常！”小公主拍着手说：“到时候，就可以视战局发展，圆满的解决这件事。”
“是啊！”长公主赞许的点点头：“按理说，神族的长公主丽瑞塔公主应该能够处理好这件事，怎么她一直没出面呢？难道是其他神族在处理这件事吗？”
“神族长公主？就是让姐姐连续十几次失败的那个丽瑞塔？”
“你是谁的妹妹？怎么能用这样戏谑的口吻取笑你姐姐？”长公主做势要打，看着妹妹吐舌头的样子又放下了手，叹着气说：“神族的长公主丽瑞塔，这件事怎么看都不像是她的手笔。”
“说不定是其他神族在处理，姐姐不是就轻松了吗？”小公主扮着鬼脸说：“就剩下两个人类，姐姐还不是稳赢？”
“不能掉以轻心，父王曾经说过，人类是最难以揣摩的种族。”长公主又笑了：“这次，就让我们看看这位神祐骑士的选择吧！”
“但父王怎么会对这个人感兴趣？”小公主想到了什么：“就是因为他，这次的联军军部里有好几位将领自裁谢罪。”
“那不是他的错，他能在那样的条件下抽身离去，这已经证明了他的能力。至于说几位将领的自裁，在那之前我已经给过他们两次机会，是他们自己没有好好把握，这怪不得旁人。”长公主正色说：“我们魔族的肉tǐ永生不灭，生活几乎一成不变，你、我还有父王，都需要一个解闷的玩物不是吗？而这个人类却会让我们感觉到新奇，仅这一点，就是他存在的价值所在。”
“玩具？”
“是的，玩具，就是改造杀戮之魔。”长公主小声说：“如果你乖乖听话，我就去跟父王说，让你有机会去培养自己的玩具哦。”
“嗯！”小公主双眼发亮：“我会听话，姐姐你快跟我说改造杀戮之魔的事……”
※※※
为了向圣都居民表明皇帝陛下就在圣都，在密不透风的监视下，左相让菲谢特在圣都祭坛露了面。
走在整齐的台阶上，菲谢特心里在想什么呢？
他在想科恩……科恩·凯达，他最亲密的朋友。
自己会知道有这样一个人存在，就是因为科恩当年在这里干出一件轰动整个圣都贵族阶层的事……一个既不会魔法、也没有武技的孩子，赤手空拳打败三个圣都皇家学院学生，对手三人全倒下，其中更有一人当场死亡。
不过更让科恩出名的倒是后面发生的事，他不但被一个弱女子偷袭而身受重伤，而且成了有史以来第一个被圣都皇家学院开除的在校生。
菲谢特微笑着，一边回想往事，一边在祭坛上寻找当日科恩所站立的位置……
阶梯被打扫得很干净，看不出和别的阶梯有什么不同，但最后，凭着异常敏锐的第六感，他还是站到了科恩受重伤的那级阶梯上。
“找到了。”他点点头：“那个家伙应该就是在这里倒下的吧！”
站在阶梯上举头四望，圣都的景色尽入眼底。
“科恩……”菲谢特以低不可闻的声音说：“给我勇气……”
菲谢特的眼神渐渐坚定着，在他眼中，美丽的圣都似乎变得遥远起来，再也不重要。
※※※
自从派出的信使带着菲谢特的亲笔信去了科恩那，左相鲁曼就开始了漫长的等待。
他需要科恩的回覆，他可以从科恩的回覆中分析对手的心态，这对他的下一步行动至关重要－－既然像征着正统的菲谢特已经被自己掌握，鲁曼很想把接下来的事情干得漂亮些。
顺利的话，自己以后统治帝国会免去很多麻烦。
当然，军事上更是放松不得，无论科恩是做何打算，这一仗也免不了。
“大人，到昨天为止，我们的部队基本上准备好了。”左相手下的将军兴冲冲的跑来报信：“各帝国都派出了真正的精锐部队，我们的雇佣兵部队共计二十万，粮草辎重也已经准备完毕。”
“这是个好消息。”左相欣慰的点着头：“以你的眼光看，军事上我们能收拾掉凯达家吗？”
“没问题，陛下在我们手里，他们不可能再得到其他总督的支援，凯达家现在可能连士兵口粮都成问题。”将军自信的说：“如果不是有时间限制，我们可以对凯达家围而不攻，让他们自己吃垮自己。”
左相摇了摇头。
“你又轻敌了，凯达家的人没一个是好对付的。”鲁曼告戒着周围的人：“内政上，维素·凯达的能力在帝国总督中首屈一指；而军事上，他们又有科恩·凯达这个怪物，战胜几倍于己的魔属联军不是靠运气就可以办到。如果不是有陛下在，我们会应付得很吃力。”
“是的，大人，末将一定小心应对。”将军看着鲁曼：“但关于陛下，大家都有些忧虑。”
“有忧虑？说说看。”
“是，大人你知道，我们跟着大人举事，是因为大人的帝王之才。”说到这里，将军把声音压得很低：“但是，现在陛下来了……”
左相站起来，示意将军不要再说下去。
“你们不用操心这件事，以后也不要再议论，你们的将来我自有安排，不会让大家白忙一场。”鲁曼微笑着：“至于陛下嘛！当然他还会是陛下，永远都是陛下……明白了？”
“明白了。”将军领会了左相话里的意思。
“嗯，其他行省的总督呢？有回信的没有。”
“陆续有回信到达，连陛下都在我们手上，他们还有什么理由跟我们对着干？”另一个走狗难掩心中的兴奋：“连与他们达成协定的几个行省，在听说陛下的事情之后都投向我们了，凯达家这回是真的势单力孤。”
“哈哈哈……”左相一声长笑：“凯达父子，我要让你们知道与我作对的后果！”
正在这时，大门外的侍卫跑了进来：“大人，去科恩·凯达处的信使回来了。”
“叫他进来。”
风尘仆仆的信使走了进来，双手捧上一封回信。
“我倒要看看你怎么回这封信。”左相伸手接过，粗略的看了几眼，脸上神色已经不对－－这信不是科恩·凯达回的，而是原圣都学院的院长罗伦佐回的，左相这种人能被罗伦佐好言对待？
比起罗伦佐尖刻的语言，左相更在意的是回信的最后。在最后的一段话里，罗伦佐明确表示，凯达家族不相信帝国皇帝菲谢特·夏麦在他手中！
左相把手里的信笺捏成一团，盯着自己的几个走狗问：“我们的军队能随时行动吗？”
“随时可战！”
“好、好、好！”左相脸颊上的肌肉抽dong着：“这一仗迟早会来，就一次解决好了。”
“请大人下令，我等定会尽全力铲除凯达家族。”
“军队开拔！”左相冷笑着：“我也随军前往，丽桑行省是个风光秀丽的好地方，最适合朋友见面了。”
“遵命！”
稍后，在通往圣都外军营的道路上，在左相的护卫队之中，左相与陛下在马车里交谈着，是平等的交谈－－至少左相心里是这样认为的。
身为有思想的人，可以选择很多享受生活的方式。
比如说鲁曼，他就认为像现在这样，与自己的皇帝平等的交谈是一种最惬意的享受。他可以用语言凌辱对方以获取心理上的快感－－对付不了老子，对付儿子总没问题吧？
“陛下很熟悉这段路程吧？”鲁曼笑意盈盈：“故地重游，一定有很多感触。”
“感触良多。”菲谢特点头称是，脸上那平淡的表情像极了他的父亲：“不过却不是左相你所期盼的。”
“哦？陛下所想的是什么呢？”鲁曼欠了一下身子：“我很有兴趣知道。”
“或许，下次有时间再说给左相听。”菲谢特瞟了一眼窗外的草原，时近新年，草原上生长的野草有的枯黄，有的还是深绿色，显得色彩斑斓。
“那好吧！”左相耸着肩：“照我的安排，我们很快就会去丽桑城了，与科恩叛军的决战迫在眉睫，我个人希望在新年前结束这场战事。”
“我也是这个想法。”菲谢特不愠不火的回答着：“这样的话，大家都可以过上一个轻松的新年。”
看看菲谢特的表现，左相放弃了先前的想法，也认定了夏麦家族的劣根性是有遗传的，他不能在口舌上讨得任何便宜。
“如果想在新年前结束战事，陛下也要努力。”左相“诚恳”的说：“陛下上次写的信笺，凯达家族回信说怀疑它的真实性。”
“叛逆嘛！都是这样子。”菲谢特笑了笑：“即使我站到他们面前，他们还是可以怀疑我的真实性。”
左相不由自主的面朝车门，做了一个深呼吸。
“虽然是这样，但陛下还是可以出面。”在平息了胸中的怒火之后，他接着说：“至少可以让凯达家的军队失去信心嘛！更重要的一点是把这个资讯传达给帝国其他贵族知道，其他行省的总督在听说陛下的态度之后，也会向陛下靠拢的－－他们都有代表随我们行动。”
“能让凯达家族军队的信心瓦解当然很好。”菲谢特反问：“但以凯达家军队的一惯表现，你认为这可能吗？”
“陛下不可妄自菲薄，您的影响无人能及。”左相说：“再说了，陛下还可以发挥嘛！只要凯达家肯放下武器，我个人并不想把他们赶尽杀绝。只要他们愿意解散武装，陛下还是可以任命凯达家为两行省总督的，我绝对支援陛下。”
“为什么左相会这样想呢？”菲谢特盯着左相：“你不是一向‘忌恶如仇’的吗？再说，凯达家在军事上现在是处于劣势，似乎是个歼灭他们的好机会。”
“坦白说吧！我心里也不想放过凯达家，没人比我更恨他们。”左相把玩着自己的衣角：“这问题出在神殿。”
“神殿？”
“是的，其实自帝国混乱以来，神殿方面一直是很关注的，神殿曾经说过，务必要在三月之内平息这场混乱。”说着这样的话，左相毫不脸红：“也可以说是我无能，现在时间已经过去大半，而这事情才刚有点眉目。”
“既然已经有了眉目，那你还在忧虑什么？”
“陛下说笑了，其实我们都明白，以凯达家的实力，没有任何人敢保证能在一月以内消灭他们。”左相苦笑着回答：“而神殿规定的时效却不可更改，同时也是为了帝国的安宁，所以我才恳请陛下亲自出面劝说凯达家放弃抵抗。”
“这样一来，凯达家不就完了吗？”菲谢特笑笑：“我以什么去劝说他们？这是个现实和功利的世界，不管让人做什么事都得有利益才行－－左相不会不明白这点吧？”
“我当然明白。”左相也在笑：“我已经考虑好了，陛下要听听看吗？”
“请说吧！”
“有两个办法。”左相在菲谢特面前勾画着将来的宏图：“第一，凯达家放下武器，仍旧掌管黑暗及暗月两个行省，帝国从今后不在这两个行省征收任何税赋，也不再干涉这两个行省的所有事务。”
“这条件很优厚，我想凯达家会有兴趣，第二个呢？”
“第二个办法对凯达家来说更优厚，但就是难度大了点。”左相轻声说：“我们可以把斯比亚帝国一分为二……”
听左相这么说，菲谢特少见的沉默了一下，然后才说：“左相，你的想像力真的很好，普通人可不敢这么想－－分裂帝国，你怎么向光明神族解释？”
“不需要我解释。”左相嘿嘿笑着：“只要我们与凯达家达成了协定，光明神族那边自然有人为我们解释。”
“哦？”菲谢特的眉头挑了挑：“你是说神殿，难道你们讨论过这件事吗？”
“当然了，没有神殿的支援，我怎么可能撑得下来？”左相不无自豪的说：“以上的两个办法神殿都清楚，但为了表示诚意，凯达家必须先放下武器－－这可是先决条件。”
“要他们先放下武器，这很困难啊！”菲谢特轻轻摇头：“毕竟左相也是随便一说而已，没有任何的保证。”
“要什么保证？凯达家已经危在旦夕了还想要保证？”左相一脸气愤难平的神情：“在这个时候，陛下的话就是保证，我的话就是保证！如若不然，就是拼着被神殿追究责任，我也一定要灭掉凯达家！”
“左相不要激动嘛！我只是随便问问，并没有怀疑你为人的意思。”菲谢特微微一笑：“但从实际的角度出发，你的这两个方案都有些轻率。”
“轻率？”
“是的，不要说凯达家族，恐怕谁都无法相信会有这么好的事情发生。”菲谢特看着窗外：“你开出的条件太好了，好到让人怀疑的地步。”
“这是没办法的事……事实上，我没想到事情会发展到这地步。”左相的笑容有点惨淡：“拥有这么庞大精锐的军队，我仍然没有取胜的信心。”
菲谢特的目光回到了左相脸上：“没关系，你可以接着再来，这样的话凯达家总有一天会被你打败的。”
“你跟你的父亲一样，你不明白我的感受，你也不知道我所经受的压力。”左相收起了笑容：“陛下，跟你这样绕圈子谈话我已经很厌倦了，我们就坦诚的说说这事吧！”
“随便你。”
“如果我有消灭凯达家的机会，我会毫不犹豫的去做，但目前的现实是我做不到这点……而这三个月的时间一到，神殿为了自己的安危会把我抛弃，就像当日抛弃科恩·凯达的军团一样。”左相自嘲的一笑：“我是神殿出来的，没人比我更清楚他们的处事原则。”
“所以呢？”
“所以，我要在这三个月的时效之内结束这场混乱，不管如何，我都要向神殿有个交代，哪怕是做做表面工夫。”左相靠在坐椅上，双眼无神：“我们的恩怨可以以后再算，我不会饶了凯达家，凯达家也不会饶了我。”
“这就是你的计划？”
“我何尝不知道这两个计划的脆弱，这本来是没希望的。可现在不同了，现在我有了你，陛下你是维系这个计划里双方平衡的关键所在……为了你安全，凯达家必须要放下武器，跟我做出和善的样子，至少把眼前的危机度过。此外，我们可以找几个替死鬼背负叛乱的责任。”左相说出了自己的想法：“而陛下你，作为协定的保证，你会一直留在圣都，你是我的人质。”
“没想到，我这个空名皇帝还这么有用。”
“这样一来，凯达家不用再死人，我这边也不用再死人，陛下你一人就可以避免数十万人的流血……我不清楚这事以后还有什么发展，但至少是暂时避免了流血。”左相没有理会菲谢特的讽刺：“虽然陛下你没了自由，可还是皇帝的待遇，我保证你不会受到伤害。”
“原来你是这种打算。”菲谢特点点头：“你手下的人都愿意接受？”
“如果他们以前表现得好，我就不必以这样的方式结束战争。”左相冷哼一声：“所以他们的感受我不予考虑。”
菲谢特沉思着。
“陛下，以目前的局面来看这是最好的办法。凯达家族答应的话我们就好好相处；反之，凯达家族危险、我危险、陛下同样危险……除了神殿之外没人能占到便宜。”左相说：“至于神殿，我们为什么要让他们拣到便宜？我们也可以联起手来对付他们。”
“我在考虑。”菲谢特摆摆手，结束了这次谈话。
“关于你父母的事，那是个意外。”左相用低得几乎让人听不见的声音说：“不然事情不会演变到现在这个地步。”
听到这句话，菲谢特的嘴角微微抽搐了一下。
当左相带着浩浩荡荡的军队刚刚离开圣都的时候，黑暗行省军队联络处在圣都的潜伏人员就把这消息传向丽桑行省首府丽桑城。
科恩·凯达，当他得知这个消息的时候，内心竟然是无比的慌乱。
他跟他的父亲维素·凯达总督都明白，这是唯一的一个救出菲谢特的机会。
如果己方失去了拥有正统地位的陛下，那么，其他行省跟贵族绝对不会再支援自己，与左相进行的这场战争的结局也就注定了失败。
这次战前会议的气氛是非常紧张的，在丽桑城总督府前厅，科恩为即将来到的战斗做出很细致的安排，他已经用上了所有能用的手段……高级军官们点着头记下自己的任务，甚至会为了一些小细节反覆争论。
谁都知道，在这件事上不能出错。
维素·凯达静静的坐在一边，没有加入其中，这倒不是因为他是文臣的原因。
维素·凯达是一个跟左相直接争斗了二十来年的老对手，他明白左相没这么好打发，要救出陛下很困难。
自从克里默夫妇去世之后，维素·凯达就成为整个王室派系实际上的核心人物，
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