一直到了十一月，十四阿哥胤禵受命回京述职。经反复研究磋商，康熙决议争夺和平解决准葛尔疑问，特致书策旺阿拉布坦，令泽卜尊丹巴胡土克图遴派喇嘛位使，赉书前往招安。翌年四月，胤禵离京再赴军前。
康熙六十一年十一月十三日，康熙皇帝从避暑山庄回京后两个月，猝然崩逝于畅春园。邬思道依稀记得《清高宗实录》卷一说:乾隆继承皇位是“圣祖深爱神知，默定于前;世宗垂裕谷诒，周注于后“。后来继位的乾隆也说，康熙当时之所以叫出他的生母来相相面，也是因为起了托付之意:“即今仰窥皇祖恩意，似已知予异日可以付托，因欲豫观圣母福相也。“
还有(《乾隆御制诗初集》)这个说法也许有所夸大，不过在传位于胤禛的决定中，弘历肯定起了作用。对于这个儿子，雍正心底有一种特殊的感念之情。当年十二月，朝鲜国大臣金演在与清王朝的外事交往中听到了这样的消息:
康熙皇帝病剧，知其不能起，召来阁老马齐，对他说:“我的第四子最贤，我死后立为嗣皇。胤禛第二子弘历有英雄气象，必封为太子。“乃以为君臣不易之道，平治天下之要，训诫胤禛。解脱其头项所挂念珠，对胤禛说:“此乃顺治皇帝临终时赐朕之物，今我赠尔，有意存焉，尔其知之……“言讫而逝。
其实邬思道一直觉得(《朝鲜李朝实录》)有人说这个记载不尽可靠。不过，已经远传到朝鲜，可见这个传闻传播之广，也可见在四阿哥在刚刚继位之际，未来的乾隆皇帝的大名以及其与祖父的特殊关系就已经广为全国所知。
从四阿哥登基之时，弘历就已经成为太子的第一人选，已经是不争的事实。雍正元年正月十一，雍正皇帝即位后首次前往天坛，举行祈谷大典。还宫后，雍正把弘历召到养心殿，赐给他一块肉，让他吃掉，此外没再说一句话。弘历默默吃掉这块肉，味道十分鲜美，不过分辨不出是什么肉。乖巧的他吃完肉后，也没有多说话，就退了出来。
不过此事给了他极深的印象。因为在此之前，不论什么事，父亲对他和弟弟弘昼同是同等对待。而这次只独独召见他一人，并且是在刚刚从天坛回来之后，显然是有深意的。从
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