坐轿子走远路特别容易犯困 大奎迷迷糊糊的便睡了过去 此去隆平路途尚远 如此这般走法怕是要走数日
大奎决定等到天黑便在青牛县落脚 青牛县位于镇江府与常州府交汇处 归于常州府治下 人口三万余 虽是人口稀少的荒僻小县 好在不必惊动镇江府与常州府两地的官府 大奎已经婉拒了两府地方官的邀宴 若是到了常州府却是不好答复 毕竟身为同僚 这般不给面子却不是好事 还是找个僻静地方落脚最好
大奎正在睡梦中 却被随行的周凯唤醒 大奎睁开眼來芳才发觉轿子已经停了 大奎揭开轿幔问道：“何故不走了 ”
周凯骑在马上回禀道：“大人 前方有人拦轿鸣冤 ”
“什么人 去问清楚 ”大奎揉着惺忪睡眼吩咐道 周凯领命自去了前队
当下正值阳春三月 江南多雨 雨后的官道上颇为泥泞
一名灰衣老者与一个青衣汉子便跪在泥水里拦在队伍正前 开道的军兵正呵斥着却不好动手将二人拉开
周凯到了队前吩咐那开路的军兵道：“你且退下 大人有事要问这老伯 ”军兵领命退到一旁 周凯这才走到老者身前伸手相扶道：“老伯快快请起 ”
老者此刻泪流满面 见到周凯來扶不因大放悲声：“大人要给我们做主啊 ”说着不顾地上泥泞肮脏 俯身地上磕下头去
周凯连忙将老者扶起 绪而温言劝慰道：“老人家有什么话不妨直说 我家大人爱民如子 你若有冤屈他定会跟你撑腰 ”说着向那个跪在地上的青衣汉子道：“你也起來吧 ”
跪在地上的汉子只是闷声跪着 脸上流着泪却不言语
老者叹道：“这是我的儿子 小时受了病害 双耳是聋的 官爷勿要见怪 ”
周凯道：“你且叫他起來与我一起去见我家大人吧 ”老者应了 转身招呼青衣汉子起身 随着周凯向队伍中的红顶大轿走去
到了轿前 周凯向轿子里躬身抱拳禀道：“大人 百姓拦路喊冤 是一位老者带着自己的儿子 ”
大奎并非好摆架子的人 闻言下了软轿 老者见到大奎一身红袍 心知必是大官 连忙拉着自己的儿子再次跪倒地上 老者哽咽哭道：“大人 救命啊 ”
大奎连忙伸手來扶 那老者手臂上 身上沾满了泥浆 大奎这般相扶也不免沾了一身 但大奎并不以为意 只是问道：“老伯有话但讲无妨 本官力所能及定当为你主持公道 ”
老者流着泪 这才将自己的冤屈娓娓道來
老者姓周 祖居青牛县世代务农为生 周老汉膝下有两个儿子 大儿子周定方 小儿子周定元 周定元自幼患有耳疾 双耳失聪不能闻事 但心地善良踏实能干 除了听不见声音 田间诸事倒也是个行家里手
周老汉省吃俭用积攒了大半生 倒也赞了些银钱 准备给大儿子娶个媳妇 谁料夜半遭贼 竟将周老汉的积蓄偷盗一空 当时周老汉的儿子周定方发觉贼人并与之搏命 扭打中认出这贼人却是镇上的一个
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