……听到“三百大洋”这话。他脸颊上肌肉颤了一下，回过头来，盯着岸上那汉子问道：“是卸鸦片？能不能检视一下？”
“回大人话，是药材！”那汉子狡黠地一笑，他似乎有点怯这位官员冷峻的眼神，在岸上一拱手道：“都是洋货，有伦敦来的。有印度来的，箱子钉得严实，不知道是什么药。”向前跨一步又问道：“敢问大人贵姓、台甫？还要禀大人一句话，这码头趟子是十三行的――不是小人刁难。洋人地面，就是朝廷命官也不能随意检视，小人们端着鲍三爷的碗，吃这口洋饭也不容易，爷就给五两。小的们也担着不是呢！”“我是户部主事郭嵩焘。”那官员说道，“奉调令来广州道，还没分拨差使――这里又不是香港，朝廷的地面不许官员检视！”
“老爷您吉祥！实在是客人说了，若是遗失了一点半点。就要小的人头呢！王小六，”那汉子连忙叫过边上的一个伴当，想赶紧把这个大老爷送走，“赶紧地，把大老爷的行礼送到码头外去，一个咸丰银元！”这个价倒是咬的死死的。
“好吧，给他这个价吧。”郭嵩焘瞧了一眼那些箱子，“别耽误了进城。”
“是。”
郭嵩焘赶到总督衙门的时候，已是申正时牌，广州人已经用了新词儿，叫“下午四点钟”。门房厅里还等着五六个县令，他官阶高人又生，大家原本一处说笑打浑，见他进来，便都收口儿正襟危坐，吸溜着嘴儿吃茶不言语。郭嵩焘也觉无话搭讪，向门房递了手本名刺便坐在一边闭目沉思。谁知一等就是半个钟头，连个回据都没有。郭嵩焘嘬了一下嘴唇，叫过倒茶的衙役问道：“叶制台在见什么客，这么久的？”
“回大人，”那衙役毕恭毕敬，提着茶壶躬腰儿陪笑道，“小的上头是门政，门政上头是签押房戈什哈，再上头是胡师爷，和制台隔着几层呢！茶叶不好；小的给您再换。我们制军见人不分时刻的。”说着又一躬，退了出去。
郭嵩焘只好耐着性子再等。又过一刻，还是没个动静，不由得心头焦躁，自言自语道：“就是到北京
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