琏亦是如此，不过他们两次均是回金陵原籍。
林如海望着听到自己话后露出兴奋之色的小儿子，微笑点头。
贾敏想了想，道：“他如今才多大？叫我哪里放心？就算再过几年，叫智儿一个人返乡我也不放心。”
林智自幼读书，也是满腔雄心，恨不得立时考取到功名，告诉别人自己并不比兄姊差，闻听贾敏不舍之语，忙道：“哥哥当年十三岁就考中了秀才，孩儿也想效仿呢。我如今已经大了，身边又有好些小厮长随，母亲不必担心。”
贾敏却道：“如何放心？从前你哥哥考试的时候咱们举家皆在江南，纵有路途，也不似如今这般有千里之遥。别说你这么个身边只有寥寥几个小厮的小孩儿家了，就是你父亲，走这么远的行程，身边不带几十个亲兵随从我都不放心。依我看，且等等罢，瞧着哪家举家南下时，托他们携你一同上路，也好照应些。”相比长子自小在外求学，终究是小儿子跟在身边长久，贾敏总觉得小儿子行事不如长子稳重。
见林智神情微微有些失落，林如海笑道：“别听你娘的，我已有了打算，圣人打算让你哥哥去金陵，你们正好一同南下。”
众人闻言俱是怔然，贾敏急忙道：“几时的事儿？我怎么没听睿儿说起？”
林如海笑道：“圣人只对我说了一句，还没拟旨，睿儿如何知道？”
饭后林睿夫妇相携来定父母，曾净陪着贾敏说话，林睿则在书房服侍林如海，得知后，忙向林如海道：“圣人竟有此意？我倒不想去有膏腴之地一说的金陵，想如琏表哥一样去个穷县做官，亲自管理农事民生，让一县百姓安居乐业，由贫穷而至丰衣足食。”
林如海倒有几分动容，随即温言道：“哪里不能为官？为民做主未必非要分贫富之地。当初我劝琏儿如此，为的是他们家已有中落之势，父叔皆无守业之能，唯有如此，他家方能稳稳地守住家业。咱们家如今是圣人身边的近臣，按圣人之意行走方是正道。愈是风流富贵之地，愈是贪污之风大起，百姓一样吃苦受罪，你此去若能抑制此风，令朝廷增收，百姓受益，家国受益，待你身处高位，亦能行走民间，更加能为民做主。”
林睿心中一动，又听说太子亦去，悄声道：“莫不是圣人想动江南一带的官场了？”
他由林如海亲自教导，敏锐之处远胜别人，回思曾净说起甄家进京，待其女眷抵达，少不得也会到自家走动，大约便明白了长庆帝派自己去金陵的用意。甄家在江南根深蒂固，已盘结百年，一直都在江南为官，今年突然被召唤进京，他难免有此猜测。
倒不是他揣测圣意，而是一直都听太子抱怨朝廷之力使不到金陵，在金陵竟是甄家和贾史王薛等家族的天下，他们一句话比圣旨还灵，杀人放火俱能脱罪，许多官员的升降都是由他们做主，而非朝廷的考评升降，去年升了大司马的贾雨村就是借着他们这几家的势升上来的。每年各地官员进贡，进京时都要走他们的门路，进宫的贡品数目不如落在他们手里的一半，桩桩件件，都是恶迹。这些人家是护官符上有名的，如此行为，圣人焉能容忍。
林如海目露赞许，嘴里却道：“一切要看圣人的旨意。”
甄家比前世进京提前了一些时候，想必甄家女眷亦是如此，听说近日将至。
依他看，甄家的抄家怕要比上辈子提前了。前世新帝不大得太上皇之心，朝中新旧之争十分惨烈，这些人家的没落都是在太上皇驾崩之后，而今生长庆帝行事，太上皇半点都不插手，虽仍顾念老臣，可也明白他们做事太过出格，所以长庆帝如今就能动手。
林睿听了，若有所思。
林如海却是一笑，打发他回去，道：“明儿我带你妹妹出门，别打搅我歇息。”
林睿一笑而去。
次日早起，林如海梳洗后，从园中撷了一枝鲜花进房，与贾敏簪在鬓边，羞得贾敏面如红霞，道：“我都这么大年纪了，奔五十的人了，这样花红柳绿的打扮，竟像妖精了。”
林如海道：“天底下哪有这样年轻的妖精？上年纪的人添一点艳色，才显得没有暮气。”
旁边丫鬟抿嘴一笑，恭维道：“太太，老爷说得极是呢，太太这样好看得很。太太常常出门，仔细瞧瞧问问，和太太同龄的太太们谁有太太显得年轻？谁见了太太不说太太像三十来岁的人？记得前儿顾太太还请教太太是怎么保养的呢。”
贾敏失笑，随即又有几分自得。的确呢，她和王夫人年纪不过相差两岁，在外头赴宴碰见了，简直就是两个辈分的人，压根不似差不多年纪的姑嫂。
这时，外面忽然进来一个丫鬟，笑嘻嘻地道：“老爷，太太，二爷来请安呢。”
贾敏愕然道：“智儿早就来请过安上学去了，哪里又来一个二爷？”林智上学的时辰极早，他起来的时候贾敏尚在熟睡，所以都是在房外请过安就走了，今日林如海和林睿虽是休沐，林智学里却未放假，故贾敏方有此语。
小丫鬟忍住笑道：“真真是二爷，太太怎么连咱们家的二爷都不记得了？”
贾敏大奇，道：“既如此，请进来我瞧瞧，弄个明白。”
小丫鬟连忙打起帘栊，一个极清秀的年轻公子走进来，打扮倒是林智的模样，只是比林智瘦了好些，身材俊俏，人物风流，进来后弯腰作揖，道：“孩儿给母亲请安。”
贾敏听着声音，倒有几分耳熟。
人还未进屋时，林如海便听出了脚步声，不由得失口而笑，只见贾敏细细打量了一回，半日方认出来，笑道：“玉儿，你这是什么做派？好好儿地扮个男人做什么？”
原来这年轻公子不是别人，正是黛玉。也不知道她怎么打扮的，肤色微暗，双眉亦粗，五官虽是十分清秀，却和女儿妆时大为不同，头上束着林智的玉冠，穿着改过的锦袍玉带，也是林智不曾穿的衣服，俨然是一位风度翩翩的少年公子。
黛玉有些遗憾手中无扇，未能现少年风流，笑道：“女儿许久不曾如此打扮了，素日里想念得很，今儿跟爹爹出门，扮成个小子模样儿，岂不便宜？”
贾敏道：“混说！这副做派才叫人笑话呢，快去换回来。”
黛玉听了，忙恳切地看向林如海。
林如海莞尔一笑，对贾敏道：“玉儿既已打扮好了，就这么着罢，此时虽是春日，犹有余寒，仔细换来换去冻坏了她。况且我今儿去会了尘，又不是旁人，出行回城也都避着外人，玉儿坐在车里，不怕被人看到。”
贾敏道：“老爷这般溺着她，叫外人知道了，能有什么好话？”
林如海笑道：“事事都按世人的说法而活，这人生在世还有什么意趣？有些事在意别人的看法，有些事却很不必。我记得夫人年幼之时，亦曾常扮男儿彩衣娱亲，怎么今儿轮到我女儿竟是胡闹了？”说到最后，林如海忍不住提起贾敏的旧事。
黛玉眼睛一亮，点头笑道：“正是，正是，己所不欲勿施于人也。”
贾敏被父女二人说得扑哧一笑，道：“你们父女两个竟是连成一气，我说不过你们。”
黛玉闻言，连忙跑到贾敏的身边，挽着她的手臂，笑问道：“妈，真像爹爹说的，妈也曾扮过男装？我怎么不知道呢？”
贾敏横了她一眼，道：“你不知道的事情多着呢。”
说着，不禁幽幽一叹。
黛玉不解，看向林如海祈求说明。
林如海怜爱地摸了摸她的头，道：“你娘在闺阁时，你外祖父最疼，说你娘比你两个舅舅强十倍，也比他们淘气。你外祖父本是行伍出身，很是放纵你娘的性子，你娘幼时爱穿兄长的衣服，也曾习过骑射，都是你外祖父亲手教导的。”
贾敏接着道：“我还得过一匹名驹，是一匹照夜玉狮子。”
黛玉听得悠然神往，道：“爹爹疼我比外祖父疼妈妈还甚，怎么没想起来送我一匹神骏的马呢？常听哥哥弟弟练习骑射，心里羡慕得很。”从前不觉得，现今才觉得女孩儿比男孩儿处世艰难得多，时时处处受到拘束，许多事情男人做得，女子便做不得，若做了，便是出格，定会惹人笑话，又被说不守贞静之道。
贾敏嗔道：“行了，你还想无法无天不成？”
黛玉忍不住露出一丝失望之色，不想她随着林如海出城后，林如海对她许诺道：“明儿爹爹给你寻一匹温驯的马来，咱们悄悄的，不叫你娘知道。”
黛玉听了，顿时欢喜。
于是，父女两个欢欢喜喜地去庙里找老和尚，然后又欢欢喜喜地回来，林如海瞧着天色还早，便出门相马去了。
真正的好马不在马市，皆在达官显贵之家，林家也有好些骏马，不过都已成年，雄壮非常，未免不配黛玉之玲珑，原先产下两匹小马，偏又死了。幸而林如海至交遍布朝野，听说他想买马，许多人都愿意送他，不过他先去的却是苏黎家。
去年赈灾后，苏黎一直清闲在家，正逗弄外孙女顽耍，闻听林如海来，自然欢喜。
林如海对苏黎说，要寻一匹温顺小巧的名驹，借口是女儿忽发奇想，想画马了。
苏黎素知他爱女之心，况且自己也极喜黛玉，可惜的是他们家虽有小马，林如海偏又觉得不好看，挑三拣四，至晚间时，仍未如意。
反倒是俞恒一直留心林家，闻听此事，次日就送了两匹极俊的名驹过来。一匹浑身雪白，没有半根杂毛，正是贾敏口中曾说过的照夜玉狮子，一匹通体通红，犹如火炭，却是赤兔，均是才离了母马的小马，想是早就驯服了，倒还温顺。
黛玉见状，欢喜非常，与林如海偷偷吩咐马夫好生养着，不许走漏风声说是自己的
（本章未完，请点击下一页继续阅读）