二十来年，心腹众多，消息之灵通，罕有人比，她说的，有曾净和黛玉知道的，也有她们不知道的。
曾净已进门，黛玉已定亲，这些都需要她们用心学习。
饶是姑嫂二人十分聪颖伶俐，仍旧花费了数月之久，直至年底方明白朝中内外各家各户之间的各种瓜葛，亲戚、同科、同窗、同乡等等，都是情分，目前有所来往的不必说了，就是哪怕相隔十万八千里，但凡有点子关系的贾敏都如数家珍，足足让二人记录了好几册子，然后随着贾敏料理自家年事年礼，忙得不可开交。
转眼到了新春，今年因林如海不在家，外面一应事务皆由林睿做主，纵有新妇进门，贾敏仍有几分失落，难免不如往日那般热闹。
这日因贾敏出门吃年酒去了，黛玉忽然拿着册子过来，对曾净道：“给史卫两家做媒的竟不是别人，而是卫太太嫡亲的妹子。嫂嫂，我发现了一件奇事，你可察觉了？”
曾净自进门以来，夫妻恩爱，婆媳和睦，姑嫂亲密，日子那叫一个顺心如意，平时除了和丈夫吟诗作画以外，便是同小姑烹茶赏花，情分愈加深厚，颇有一日千里之势，闻得黛玉之言，放下手里的账本，笑道：“什么奇事，说来我听听。”
因林如海陶冶的缘故，贾敏越发不爱弄权了，家中大小琐事多已在这数月内交给了曾净，自己只掌管库房的总钥匙，然后唯知养生调理，这也是因为爱女尚未出阁，幼子尚未娶亲，两件大事都得自己做主才能放心，否则早就把总钥匙交给长媳了。幸而林家里里外外有条不紊，下人们各司其职，账面上十分清明，曾净倒不如何忙碌。
黛玉将册子递给她看，道：“嫂嫂你看，卫太太姊妹四个，倒有三个嫁到公侯之家做填房，那一个不算填房还是因为其夫原先定亲的小姐未进门而早亡，故算原配。”
曾净一愣，脸上浮现一抹诧异，道：“竟有这事？我倒没留心。”她仔细一看黛玉所列的人家，果然如黛玉所说，卫太太是卫将军的填房，其二姐是襄阳侯之孙世袭二等男戚建辉的填房，其妹是治国公马魁之孙袭三品威远将军马尚的填房，其长姐是锦乡侯的夫人，生有一子名曰韩奇，和宁荣二府颇有来往，先前秦可卿出殡时，几家都去送殡了。
看毕，并想通其中的瓜葛，曾净道：“到底是妹妹聪明，我竟未曾察觉。”
黛玉笑道：“我也是理明白了这些人名儿与各家的瓜葛才发现此事，嫂嫂忙碌家事，如何得空来看这些？不过我觉得甚是奇怪，如何他们家的女儿都定这样的人家呢？我发现如今卫太太的娘家侄女嫁的也是鳏夫。”
曾净微一凝思，很快就明白了其中的原因，她冷笑一声，面露鄙弃之色，道：“妹妹可曾看出了什么？”她倒是看出了几分门道，可是她和贾敏有志一同地把自己所知尽数教给黛玉，故不先说自己的看法，反而向黛玉询问。
黛玉伸出纤指点了点册子上卫太太姊妹几个的夫家爵位，又指了指卫太太娘家人的门第官职，道：“想必是因此罢？”
这一句话言简意赅到了极致，曾净却一下子就明白了，不由得赞赏一声，点头微笑道：“妹妹说得不错，自古以来，两族联姻皆是结两姓之好，亦可说是各取所需，故曰门当户对，虽有不讲究的，也是极少。以卫太太娘家人的地位而言，在朝中最高只四五品官儿，压根儿无法和公侯之家缔结良缘，可他们又都有攀龙附凤之心，便另辟奇径，以填房之身而进门。公侯之家的填房身份大多比原配夫人低好些，他们家的门第足够了，这么一来，他们家就有许多公侯之家的姻亲了，着实是有大大的好处。”
黛玉叹道：“这是何苦来哉？一辈子的事儿竟称斤论两。”
曾净轻轻一笑，道：“偏生许多人看不透，非要去做什么劳什子填房继母。依我看，这世间最做不得的便是继母，待前妻之子女严厉，时时教育，人曰其刻薄，若待之温柔，事事宽和，却又有人云是捧杀，不管如何作为，旁人都会说是别有用心。这其中的分寸极难拿捏得当，偏人生在世，往往都是人不为己天诛地灭，哪能没有私心呢？所以，这世间不管是续弦还是后娘，不好的也罢了，便是有心地良善的，名声也不好。”
对此，黛玉深以为然。
姑嫂二人不知道的是，今生因为林如海重生，许多事情都有所改变，不仅是苏黎和甄士隐、贾赦父子等人，还有史鼐的夫人，命运业已有所更改。
在前世，史鼐的夫人在黛玉进荣国府之前便去世了，身为嫡亲侄女的史湘云回家送丧守孝，以至于贾母在这段时间里把珍珠给了宝玉，更名为袭人，然后黛玉进了荣国府，与宝玉同息同止，取代了湘云在贾母和宝玉心中的地位。
这也是湘云处处针对黛玉的原因。
而史鼐续娶的妻子不是别人，正是卫太太嫡亲的妹子，嫁给马魁做填房的那位，卫若兰和史湘云的亲事就是她和卫太太决定的。
事后刘清然听说这件事以后，大喊侥幸。
黛玉心中不觉十分纳罕，忙询问根底。
刘清然行事素来肆无忌惮，况和黛玉极好，遂满不在乎地道：“我的事也不必瞒你，便是我不说，以你们的本事，也能知道些蛛丝马迹。”
说完，她便说给黛玉知道。
原来年底的时候，有人给她说了一门亲事，对方是世袭的一等侯，今年二十三岁，生得文武全才，原已成了亲，膝下有一双儿女，偏生妻子没了，故欲寻妻室，早已说明过门就给请封诰命，一等侯的夫人乃是超品。
黛玉忙道：“你云侥幸，想来是拒绝了？”
清然笑嘻嘻地将手搭在她肩上，道：“所以说咱们才是亲姊妹呢，许多想法都是不谋而合。你也知道我年纪大了些，年纪相仿的多已成亲或者定亲了，因而我妈心内焦虑得很，对这门亲事倒是有一些儿动心，我便跟她说，待前妻生的儿女过严，必定有人说我狠毒，不是自己的儿女不疼，若是待他们太好，事事任由他们自己肆意妄为，不加以教导，必定有人说我故意捧杀，我便是一心一意为他们着想，刚柔并济，别人也不信我有这份好心，还会说我不怀好意，所以这后娘难做得很。”
黛玉连忙念了一声佛，道：“姐姐说得是。”
所以，刘清然当时就拒绝了，因此这个年都不曾好过，无他，刘夫人为清然婚事所困，难免有些抑郁，请人吃年酒并去别人家吃年酒的时候，刘夫人暗地里托了好些交好的人家替清然说亲，其中又以贾敏为最。
今日林家请吃年酒，贾敏请了许多相好的人家，十分热闹，清然随着刘夫人来得最早，刘夫人和贾敏在厅内说话，清然则和黛玉在偏厅里嬉笑。
得知清然的困窘之境，黛玉登时莞尔一笑，非常没有同情心，恼得清然伸手捶她。
正嬉闹间，外面通报说各家小姐都随着夫人太太们到大门外了，清然方一本正经地坐回原处，黛玉忙整了整衣衫，出去陪母嫂相迎。
她们姊妹之间以此为笑谈，本未放在心上，不过黛玉倒是为清然着急，她心机既细，眼光又高，见识高人一等，行事往往出人意料，天底下谁人可配？岂料不过几日便听说刘夫人给刘清然定了一门亲事，乃是东平王府的世子穆朴。
穆朴原本定了亲，不料还未成亲，其岳父家就因贪污受贿高达百万两白银，致使龙颜大怒，岳父父子判了斩立决，其他妻女皆判流放，他和未婚妻尚未成亲，亦不能免罪。
这门亲事本是太上皇所赐，可没有因此就免了其罪，因为她未出阁，就是在室女。
东平王妃和贾敏那都是极好的手帕交，穆朴和林睿交情甚好，母子二人人品相当刚正，并没有因为对方坏事就悔亲，可是那位小姐是罪籍，无论如何都不能成亲，哪怕有圣旨在手，无奈之下，此事便耽搁下来了。只东平王爷有几分不乐意，但拗不过妻儿，唯有费了些心思打点，意图平安送至流放之地，又派了几个人打算沿途保护，定居流放处，免受□欺侮。
东平王府的所作所为很得人称赞，他们并不是沽名钓誉，而是出自本心，即使如此一来，穆朴的亲事将令他们十分为难。
一切都已打点好了，谁承想那位小姐在流放前一日忽然悄悄自缢了，留下一幅血书，曰感激东平王府如此相待，未以其罪而退亲，然而自己不愿以罪人之身蹉跎穆朴之良缘，又云蒲柳弱质难敌流放之风雨，于是追随父母兄长于九泉之下。
她母亲虽判了流放，但在其父兄处决之后便猝死狱中了。
东平王府这一番行事，不仅没让穆朴受人诟病，反倒令他成了各家主母千金眼里的香饽饽，毕竟他在未婚妻落难之际没有将之抛弃，而是为其打点，比那些在妻族出事就要休妻的男人强了不止十倍百倍。
穆朴足足为未婚妻守了一年，直至旧年秋季东平王妃方为他物色妻室。
这件亲事乃是北静太妃做的保山，两家彼此都熟识，原本不曾想到这两位小儿女，今听她提起，暗地里考校之后，各觉妥当，立时一拍即合，元宵刚过，东平王妃便进宫请旨于皇太后、皇后，然后由长庆帝赐婚。
黛玉暗暗为清然欢喜，她和清然亲如姊妹，而穆朴待她如同亲妹，自己从小到大不知得了穆朴多少好吃的好玩的物事，人品亦是十分之好，他们定了亲，那可真是一件喜事。