话到中途，突然得到荣国府送来的消息，来人风尘仆仆，腰间扎着白布，哭丧着脸，一句国公爷宾天了，顿时四座皆惊，便是正在商议的事情也只能暂且搁浅。
贾代善之死在林如海预料之中，忙命人去告知贾敏。
彼时贾敏正与诸位女眷说笑，多是说些保养、人情等琐碎之事，林家因林公已去林如海尚未出仕而导致本家地位大不如从前，但是作为本族嫡支宗妇，贾敏素来谦恭厚道，深得族中人等敬重，如今依旧是众星拱月一般。
林氏一族子孙实在不盛，旁支较之嫡系虽说子孙旺些，五代下来，不过二三十户，论其家境也都不差，家境贫寒只得两三家，不管贫富，女眷们多在贾敏跟前奉承。
贾敏同林如海情分更胜往日，即使孝中每日清汤寡水，亦是容光焕发，掩不住好气色。
月前她收到了娘家的回礼和书信，回礼和旧年不差什么，却瞧得出来并不如以往那么用心，单从绸缎花色便能瞧出几分，皆非自己所喜，远不如大嫂在时打点的礼物合心意，去年年礼亦是，书信中字里行间与旧年林公在世时大相径庭，大哥哥更是连书信都没有回，虽有林如海十分安慰，到底心里不自在，此时乍然听说父亲去世，忍不住花容失色，泪流满面。
众人见状，忙上前解劝，好容易方止，而后纷纷告辞。
外面男客也都不敢多加打扰，幸而他们已得了林如海的准信，只需回去静候佳音。
林如海走进来安慰贾敏，命人取了素服来换上，他们本在老太太的孝中，家中上下一片缟素，孝服一应俱全，只身上多一重孝罢了。
贾敏含泪道：“一个月前得到京城里的回信，还说是好好儿的，如今怎么就没了？”
林如海递上一块手帕，叹道：“生死有命富贵在天，你看开些罢。”
贾敏拭了拭泪，哽咽道：“叫我怎么看开？反倒愈担心了。瞧咱们家便晓得了，自从老太爷没了，咱们家在外头如何？老爷如今守制读书，身上还是有功名的呢，外人便如此对待咱们，人走茶凉，他们有几个顾及莫欺少年穷的道理？父亲这一去，剩下我那两个哥哥都没什么正经本事，琏儿珠儿年纪又小，也不知能否振兴家业。”
林如海深以为然，若论无能之辈，可不就是贾赦第一，贾琏随之，贾政虽没什么大本事，到底不曾做过什么坏事，贾珠天赋极佳，读书极好，奈何命运不济，英年早逝。
想到这里，林如海叹了一口气，若他是贾母，也会偏心二房，大房实在是不堪入目。
他淡淡地开口道：“岳家既然打发了人来，倒有好几个，我才叫管家带他们下去歇息一下，少时叫打头的过来，关于岳家的事务，一会子你问问罢。”
贾敏点点头，心中已有了主意，她离京已经三年多，一个月前娘家的书信里也并未一五一十地细说娘家诸事，势必要问一问来人。
可巧打头的是赖
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