七月流火，酷暑渐退，天气转凉。
到了七月初六这一日，府里请的先生便放了马丽苏一天假，据说是让马丽苏准备七夕事宜;
不管徐宁对此能不能理解，但是马丽苏却很是高兴。一天都跟在徐宁后头，晃来晃去，颇为兴奋。
宫中传信今年的七夕乞巧，徐妙锦无法回来。对此，徐达不置可否，但谢氏心里却颇有微词。徐宁从她心疼徐妙锦的话语中，听出了究竟。
在大明洪武年间，藩王的权势非常强大，不仅能在藩国之中设有相应数量的自有军队，并且掌管国度之中所有子民的生杀大权，使得藩国形同大明中的一个国中国。而藩王的王妃，除了处理好王府事务，尚要对藩国之内的女子妇人负有教诲善导之责，绝非普通大家庭内部事务可比。民间戏称王妃为“小皇后”了。
这般复杂的职责与权力，哪怕是一个从小就开始为成为大家族主母做准备的大家闺秀，也不可能轻易胜任。所以，皇室择为王妃的女子，通常都要进宫接受后宫司礼局的专门培训，称为见礼。因为要学的东西太多太复杂，时间通常为半年左右，过往如朱樉、朱棡等藩王的王妃便是如此。但这一次，不知为何，徐妙锦仅得一月时间。
时间紧迫，所以这一年的七夕乞巧，徐妙锦便无法得空回家了。
好在徐府颇大，徐妙锦虽无法归家，但尚有宋氏等一干女眷。还不致于冷冷清清。
玉妍一大清早便匆匆出去了。徐宁扒着自家的窗户看着她踏出院门的背影，心中颇为好奇。但是很快她的疑惑便更加浓重了。因为不多时，玉妍竟提着一大桶水进来。徐宁飞快地从房中跑出来，帮着玉妍将水提到了厨房前。徐宁探头看了看，发现这水虽然清澈，却漂浮着一些水草。显然并非井水。
“这是什么水？”徐宁忍不住问道。
“这是莫愁湖的湖水呢！管家今早派马车去拉回来的，每个院子里的女眷，按人头更分一盆。”玉妍一边说着，一边转身又进厨房拿了三个盆出来，分装了这桶水。
“湖水？提湖水来干嘛？”徐宁好奇地问道。
玉妍又提了水桶，往厨房边的井口走去，很快又打上了一桶清冽的井水。她将井水也分别倒入了适才的三个盆，使之与湖水相混。
“这水是明日七夕用的。”玉妍擦了把汗。直起腰来说道。对于自家小姐缺乏常识，玉妍已经习以为常了。
“明日还要用到井水？不是穿针就行了吗？”徐宁上回曾听谢氏提过，要在七夕夜里向着织女星穿九孔针，乞求心灵手巧。为此，她已开始练习了好几日。
玉妍笑道：“织女神垂怜咱们女子，许问卜或求恳一次。七夕问卜求恳最是灵验。而问卜便要用这湖水与井水。将它混淆后放在日头下晒上一日，净净俗气，更是神验。”
徐宁从来没听过这般风俗。但见玉妍做得甚是熟练，想来应该是年年如此，心中不由也开始期待明日的问卜。暗暗思忖，明晚自己要问些什么。
伺弄完问卜的水后，玉妍一刻也没有停下，又开始洒扫庭院
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