朱元璋是一位饱受争议的皇帝。诟病他的人，斥责他屠戮功臣，苛待百官，严刑酷律，竟至洪武一朝终年官吏难满员。美化他的人，称赞他打击贪污，善待平民，使社会经济快速复苏。但无论是批评者还是颂扬者，皆无一例外地认为，朱元璋实是一个极其勤奋的人。在他执政的三十一年里，平均每天要批阅奏札二百多件，处理国事四百多件，这样的光荣成绩，足以让他成为中国历代皇帝中的佼佼者。
朱元璋在他的执政期间，不遗余力不知疲倦地勤勉工作，集权中央、镇压贪官、清除权臣、分封藩王、制定法令、扫荡余孽、恢复民生，只要是他能想到的，他都尽量争取在任内解决。
因为，对于朱元璋来说，治大国真如烹小鲜。他这位大厨，尽全力做好一切，让食材净，油入锅，料拌匀，火候到，那么，他的继任者只需挥挥锅铲，便可轻松做出一道天下美味。
也正因为朱元璋使用了霹雳手段劈荆斩棘，他便需要一位仁善的儿子来继续挑起安定民生、巩固基业的重任。所以，即使如今的东宫善良得几乎有失于懦弱，总是让他恨铁不成钢，他似乎也不曾想过另作他选。
普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。在朱元璋眼里，藩王拱卫的版图最为理想。因此，对于众位藩王，朱元璋虽不如对待太子那样呵护备至，但也是青眼有佳。
今日，木隶刚整顿停当准备出营休沐，朱元璋派出的内使监赵成便到达了军中。他带来了朱元璋与马秀英皇后给木隶的庆生赏赐以及太子朱标的贺礼――童子玩乐图，还有一封家书。每年此时，木隶的寿辰总是共聚天伦之时，如今他人在凤阳又逢讲武，只得便宜行事。
信中有马皇后的嘘寒问暖，有朱元璋温言勉励，并特许他休沐五日以庆寿诞。
他们的赏赐，则是一柄象征吉祥的玉如意、一挂以金银丝织就的松鹤挂
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