应天府，坤宁宫。雕梁画栋，流光异彩。不过，如今这座南京故宫中的坤宁宫，显然没有后世北京故宫里的坤宁宫那般华丽绝伦。无论是朱元璋，还是马秀英皇后，全都是起于微尘，从最贫苦的草莽之中，一路艰辛登上最高处。对他们而言，质朴节俭的传统早已被生活镌刻进他们的灵魂，所以，尽管这对夫妇贵为天下第一，仍然不太习惯将居住的地方弄得太过奢靡。
“母后，您尝尝，这叫慕思蛋糕，蛋糕中的极品，女儿可是等了好久才买到呢。”娇憨的声音，来自一位满头珠翠的少女。她生得一张娇好的瓜子脸，柳眉轻扬，杏眼微眯，笑意盈盈，仿佛一朵娇艳的玫瑰在春天迎风盛开。
“本宫的小柚儿，何时不是一马当先，什么时候学会等候了？”坐在桌边的马皇后笑着打趣道。
“母后……”宁国公主朱柚扭了一下身子，环?叮当作响，甚是好听，但却不及她声音清脆，她嘟着嘴娇嗔道，“母后好不讲理，女儿辛苦为母后求来美食，母后竟来编排女儿，我不依……”
“好，好，好，母后不说了，知道你孝顺。”慈祥的马皇后也绽开了笑脸，满含慈爱的看了一眼假意委屈的爱女，用簪金象牙筷夹起一小块蛋糕，递入口中。蛋糕甫一入口，马皇后只觉芬芳荟萃，竟尝到了十数种滋味，清凉、甜蜜、悠远等纠缠难分，一时竟似乎无穷无尽一般。
“果然是极品之物。”马皇后轻咂双唇，任曼妙滋味在口腔中蔓延，满足地轻叹一声。
“那是自然！女儿推荐的那还有差呀？”朱柚得意道。她想起了凤仪楼的佟掌柜，当日那任由她打包十块蛋糕时心疼的模样，忍不住面露得色。从佟掌柜口中得知，这蛋糕十分难制，为了追求变化丰富的外型，使色泽、结构、口味更加自然纯正，可是试验了数十次方成功。出炉后尚要冷藏一天，方能风味无穷。为了等候这难以速成的慕思蛋糕，她在凤阳府足足守候了五天。不过，如今能看到马皇后满足的笑容
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