是否皇上手足。
秦氏春风得意，最为不甘的自然是宸妃。她面上和气，开口却道：“王爷何须如此谦逊，您不过廿十有三，正是年轻有为之时。这年轻便自然胜过一些，什么公爵战功，都是迟早的事。”
皇后长当今天子五岁，骠骑将军又已是暮年。宸妃这句含沙射影的赞美之词正中她二人痛处，大将军的脸色登时便暗了下來，不快道：“听了娘娘的话，老夫也受益匪浅，这么说來，当今新宠湘嫔风头堪比娘娘的原因，亦是少您几年的缘故了？”
宸妃却不示弱：“将军此言差矣，湘嫔受宠自是有其长处。更何况宠爱与否本也不该是臣子所议之事……”
只听咣当一声，天子已将象牙白的双箸重重放到玉桌之上。众人一惊，抬头却见他依旧笑得自然。“这戏唱得热闹，怎么大家却兀自聊上了，岂不是辜负了太后一番心意。”
话说到此处，已是不悦。她人忙敛声，一时间席上只闻那高调的唱腔唱着不甚悲凉的戏文。天子说的沒错，这戏本是热闹的，却也因了这不甚寂寥的赤瓦琉璃墙而徒增了几分悲怆之色。在偌大的宫城内，人人都是戏子。她们无缘操纵自己的人生，随波逐流，或早早下了台，或能演到曲终人散。无论累了，乏了，都无法擅自退出。或许说从一开始，她们所要接受的便是永无止境。
青鸾食不知味地品着菜肴，脸上却疲色倍现。种种冷箭皆指向她，外臣也好，妃嫔也罢，四面楚歌中她却只能视而不见，不发一言。这种时候，无论说什么都会被人当做狂傲不逊，便只有默默守着。
她缓缓看向高台之上，太后身边的女子正握着手帕绞指瞥向她，，长姐依旧是不安，她一心为自己，自不愿看到自己如今这般进退两难的模样。青鸾勉强一笑，转身对着苏鄂道：“我有些醉意，皇上若闻起，便说我不胜酒力，出去透透风，片刻就回來。”