寒风将两大桶水运回房内也不是件易事。朝凤宫不比一般宫房，主子歇下后一点声音都出不得，她又在此人生地不熟，故而在柴房烧了水，再费九牛二虎之力运到回廊时已过了半个时辰。
深夜漫天飞雪，寒风卷着枝杈在青石板上划出沙沙声响。青鸾却觉得身上似有火灼烧一般，不用想也知是因为没有及时处理伤口而了烧，她觉得身体虚弱无力，却强弩着走了许久。就在她放下木桶倚在廊柱间，用袖口拭去额头的汗珠，正不及细细喘息，忽听得一个沉稳有力的声音在身后响起。
“这么晚了，你在做什么。”
青鸾回过神，借着微弱的宫灯依稀将来者看了清楚。
白衣翻飞，儒雅而不失刚毅，透出微微的书卷气质。男子俊朗的轮廓在月色衬托下有种飘然的虚幻之感，这样恶劣的天气里他却只简单的披了件银裘大衣，眉目间夜色氤氲正浓。
“你，你怎么敢擅入后宫。”因不知来者身份，青鸾面对眼前这个不速之客时自是多了一分警觉。
“在下是皇上的御用琴师，方才从皇上那里助兴而归，惊扰到姑娘真是抱歉。”
那人开口却是彬彬有礼，倒有几分像是皇上身边的人。青鸾虽在凌仙宫当过一段时间的差，但宸妃机警得很，从不让有姿色的宫女见到皇上，因此她虽离天子寝宫不远，却甚少见得外面的人，倒不如粗使丫头见识得多。
乾清宫本就是通往朝凤宫的，眼下天色已晚，人烟稀少，琴师想抄近路也在理之中。这样想着她便觉得放心很多，略一点头作为回礼，不料侧身让路时牵动了伤口，不由地低呼出声。
男子似是看出了她的不便之处，只单手接过水桶道：“这等重物本不该由姑娘来提，既然顺路，在下便帮姑娘一程吧。”
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