宋之焕住在总部医院大楼六楼一间单独的病房里，他的老伴和女儿轮流照顾。病房紧闭的窗外靠着一个燃煤制暖的锅炉房，总是像钢铁的怪兽不时昂头嘶吼着，向飘雪的天空喷出巨大的白色浓烟，还散洒着黑色粉尘，附近屋顶和树上的积雪也变成了白加黑。
隔着门上的小窗，黎峰看见宋之焕像一具木乃伊半躺在病床上，瘦得皮包骨头，脸颊也瘪了下去，光秃秃的头皮上还留着手术开颅的几道黑色伤痕。他在美国读生物学博士的女儿宋圆圆，正坐在床边为他朗读一本黑色封面的书。
他有些心酸地敲了敲门。宋圆圆回过头，见是黎峰，欣然叫道：“爸，黎峰又来看您来了！”
宋之焕眨了眨眼睛，算是致意。
宋圆圆放下圣经，跳起来给黎峰让座。黎峰坐在尚留有她臀温的钢折椅上，问：“圆圆，你跟你爸读什么呢？”
“我爸让我跟他念旧约的《约伯记》，他觉得自己这会儿特像约伯。”宋圆圆打趣自己的老爸说，并指着刚念的一段给黎峰看：“于是撒旦从耶和华面前退去，击打约伯，使他从脚掌到头顶长毒疮。约伯就坐在炉灰中，拿瓦片刮身体。他的妻子对他说：‘你仍然持守你的纯正吗？你弃掉神，死了吧！’约伯却对他说：‘你说话像愚顽的妇人一样。哎，难道我们从神手里得福，不也受祸吗？’”
“你这个死丫头，像约伯有什么不好？”宋之焕也跟女儿调侃道，“你说话怎么也像个愚顽的妇人！”
“幸好
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